Antimon

Antimon ist ein chemisches Element mit dem Symbol Sb (lateinisch: Stibium) und der Ordnungszahl 51. Es ist ein glänzendes graues Metalloid und kommt in der Natur hauptsächlich als Sulfidmineral Stibnit (Sb2S3) vor. Antimonverbindungen sind seit der Antike bekannt und wurden zur Verwendung als Medizin und Kosmetik pulverisiert, oft unter dem arabischen Namen Kohl bekannt. Metallisches Antimon war ebenfalls bekannt, wurde jedoch bei seiner Entdeckung fälschlicherweise als Blei identifiziert. Die früheste bekannte Beschreibung des Metalls im Westen wurde 1540 von Vannoccio Biringuccio geschrieben.

China ist seit einiger Zeit der größte Produzent von Antimon und seinen Verbindungen, wobei der größte Teil der Produktion aus der Xikuangshan-Mine in Hunan stammt. Die industriellen Methoden zur Raffination von Antimon sind Rösten und Reduzieren mit Kohlenstoff oder direkte Reduktion von Stibnit mit Eisen.

Die größten Anwendungen für metallisches Antimon sind eine Legierung mit Blei und Zinn sowie die Bleimonimonplatten in Blei-Säure-Batterien. Legierungen aus Blei und Zinn mit Antimon haben verbesserte Eigenschaften für Lote, Geschosse und Gleitlager. Antimonverbindungen sind wichtige Zusatzstoffe für chlor- und bromhaltige Flammschutzmittel, die in vielen Handels- und Haushaltsprodukten enthalten sind. Eine aufkommende Anwendung ist die Verwendung von Antimon in der Mikroelektronik.