Un evaporador rotatorio o rotavapor es un dispositivo de laboratorio utilizado en el laboratorio químico para concentrar (concentrar) soluciones, es decir, para evaporar el solvente. Fue desarrollado a principios de la década de 1950 por Lyman C. Craig y sus colegas. En 1957, la empresa suiza BUCHI Labortechnik fabricó el primer evaporador rotatorio comercial. Hoy, el evaporador rotatorio es uno de los dispositivos estándar en el laboratorio químico.

Además, los evaporadores rotativos sirven como dispositivos innovadores para la preparación de alimentos en la cocina molecular.

-Función y uso

Al calentar el matraz de evaporación en el baño calefactor, la sustancia a destilar (generalmente disolvente) se evapora y el vapor fluye a través de la tubería de vapor hacia el enfriador. Allí se deposita en la superficie de enfriamiento, el condensado fluye hacia el matraz colector. Se logra una separación de sustancias porque sus puntos de ebullición difieren: a una determinada temperatura ciertas sustancias se evaporan y otras no (todavía) se evaporan. La colocación del dispositivo al vacío reduce la temperatura de ebullición, de modo que los disolventes de mayor punto de ebullición se pueden evaporar a una temperatura más baja de lo que sería el caso a presión normal. Esta caída de temperatura es importante si la sustancia en el solvente es sensible a la temperatura. La descomposición se puede prevenir reduciendo la temperatura de ebullición. El sello del eje en el dispositivo sella la tubería de vapor giratoria contra la presión atmosférica y mantiene el vacío en el dispositivo.

Sin embargo, el evaporador rotatorio no es aplicable a todos los problemas de separación. Si los puntos de ebullición de los componentes de la solución están demasiado cerca, no se separarán. Por ejemplo, no es posible separar mezclas de metanol y etanol limpiamente en un evaporador rotatorio. Esto requiere destilación fraccionada. Incluso con disolventes que hierven demasiado, debe recurrir a la destilación a presión reducida, ya que las presiones y temperaturas alcanzables son limitadas según el dispositivo: cuando se usa una bomba de diafragma, la presión más baja en la práctica es de aproximadamente 10 mbar y la temperatura del baño calefactor es limitado a 180 ° C cuando se utiliza un baño de aceite.

También hay evaporadores rotativos totalmente automatizados. A diferencia de los dispositivos convencionales, no solo pueden controlar parámetros de entrada como presión, temperatura y velocidad. También puede realizar un seguimiento y controlar todo el proceso.

instrucciones de seguridad

Cuando se trabaja con presión negativa, un evaporador rotatorio debe ubicarse en una campana de humos o cerca de paredes de seguridad, por ejemplo, rodeado de vidrio acrílico, de modo que se esparzan el menor número posible de astillas durante la implosión.
Los disolventes de bajo punto de ebullición y muy inflamables, como el éter dietílico y el disulfuro de carbono, no deben eliminarse por destilación con un evaporador rotatorio porque el riesgo de incendio es muy alto. El calor de un sello de labios mal lubricado puede ser suficiente para encender los vapores.
Las soluciones de productos inestables como azidas o peróxidos no deben concentrarse usando un evaporador rotatorio o solo si se cumplen condiciones especiales. La solución no debe evaporarse por completo bajo ninguna circunstancia. Los éteres como el dioxano o el tetrahidrofurano y muchos otros éteres pueden conducir a la formación de peróxidos de éter que, en forma muy concentrada, tienden a explotar.