Ácido oleico

El ácido oleico, también llamado oleico, es el principal representante de los ácidos grasos monoinsaturados (18: 1). Su nombre sistemático es ácido (Z) -9 octadecenoico y es un ácido graso omega-9 debido a la ubicación de su doble enlace. Un isómero natural del ácido oleico es el ácido petrosélico, el isómero trans se conoce como ácido elaídico. Las sales y ésteres del ácido oleico se denominan oleatos.

Los ácidos grasos pueden obtenerse a partir de los correspondientes triacilglicéridos por saponificación alcalina hirviendo las correspondientes grasas o aceites con bases. La saponificación en sí misma proporciona inicialmente sus sales. Los ácidos grasos libres se obtienen por neutralización con ácidos (minerales). Dado que las grasas y aceites naturales siempre contienen muchos ácidos grasos diferentes, la mezcla resultante generalmente se separa por destilación.

Comercialmente, el ácido oleico se obtiene del sebo por hidrólisis y posterior cristalización. Este proceso puede producir concentraciones de alrededor del 70%, también conocido como oleína. Además de ácido oleico, esta mezcla puede contener ácido palmitoleico, ácido linoleico y otros ácidos grasos insaturados y saturados. Hidrolizando aceites vegetales muy ricos en ácido oleico, tales como aceite de oliva, Euphorbia lathyris o girasoles alto oleico, se pueden obtener purezas superiores al 90%.

El ácido oleico se utiliza como componente de mezclas con otros ácidos grasos en proporciones variables, principalmente para la fabricación de jabones y para la producción de tensioactivos. Está probado su uso como lubricante en la industria textil.