Cloruro de cesio

El cloruro de cesio es el compuesto inorgánico con la fórmula CsCl. Este sólido incoloro es una fuente importante de iones de cesio en diversas aplicaciones de nicho. La estructura cristalina forma un tipo estructural importante con cada ion de cesio coordinado por 8 iones de cloro. El cloruro de cesio se disuelve en agua. El CsCl cambia a una estructura de NaCl cuando se calienta. El cloruro de cesio se encuentra naturalmente como impurezas en carnalita (hasta 0,002%), silvita y kainita. En todo el mundo, se producen anualmente menos de 20 toneladas de CsCl, principalmente a partir de un mineral contaminante que contiene cesio.

El cloruro de cesio es una estructura de fármaco ampliamente utilizada en la centrifugación isopícnica para separar diferentes tipos de ADN. Es un reactivo en química analítica, donde se utiliza para identificar iones por el color y la morfología del precipitado. Cuando se enriquece en radioisótopos, como 137CsCl o 131CsCl, el cloruro de cesio se usa en aplicaciones de medicina nuclear como el tratamiento del cáncer y el diagnóstico de infarto de miocardio. Se ha investigado otra forma de tratamiento del cáncer con CsCl no radiactivo convencional. Si bien el cloruro de cesio convencional tiene una toxicidad bastante baja para los humanos y los animales, la forma radiactiva contamina fácilmente el medio ambiente debido a la alta solubilidad del CsCl en agua. La dispersión de 137CsCl en polvo de un contenedor de 93 gramos en 1987 en Goiânia, Brasil, resultó en uno de los peores accidentes de derrames de radiación de la historia, matando a cuatro y afectando directamente a más de 100.000 personas.