Ácido hexanoico

El ácido hexanoico, también llamado ácido caproico, es el ácido carboxílico derivado del hexano con la fórmula química CH3 (CH2) 4COOH. Es un líquido aceitoso e incoloro con un olor aceitoso, a queso, ceroso y que se asemeja al de las cabras u otros animales de granja. Es un ácido graso que se encuentra naturalmente en diversas grasas y aceites animales y es uno de los productos químicos que le da a la capa de semillas carnosa en descomposición del ginkgo su característico olor desagradable. También es uno de los componentes de la vainilla. El ácido hexanoico se utiliza principalmente en la preparación de ésteres para aromas artificiales y en la fabricación de derivados de hexilo como los hexil fenoles. Las sales y ésteres del ácido hexanoico se conocen como hexanoatos o caproatos.

Otros dos ácidos llevan el nombre de las cabras: caprilo (C8) y caprino (C10). Junto con el ácido hexanoico, representan el 15% de la grasa de la leche de cabra.

El ácido caproico, el ácido caprílico y el ácido cáprico (el caprino es una sustancia cristalina o cerosa, mientras que los otros dos son líquidos móviles) no solo se usan para la formación de ésteres, sino que a menudo se usan "puros" en: mantequilla, leche, crema, fresa , pan, cerveza, frutos secos y otros sabores.