Curcumina

La curcumina es una sustancia química de color amarillo brillante producido por las plantas de Curcuma longa. Es el principal curcuminoide de la cúrcuma (Curcuma longa), un miembro de la familia del jengibre, Zingiberaceae. Se vende como suplemento a base de hierbas, ingrediente cosmético, agente aromatizante y colorante alimentario.

Químicamente, la curcumina es un diarilheptanoide, perteneciente al grupo de los curcuminoides, fenoles naturales responsables del color amarillo de la cúrcuma. Es un compuesto tautomérico que se presenta en forma enólica en disolventes orgánicos y en forma cetogénica en agua.

Los estudios de laboratorio y clínicos no han confirmado el uso médico de la curcumina. Es difícil de estudiar porque es inestable y poco biodisponible. Es poco probable que proporcione pistas útiles para el desarrollo de fármacos.

Sus usos más comunes son como ingrediente en complementos alimenticios, en cosméticos y como agente aromatizante para alimentos como bebidas con sabor a cúrcuma en el sur y sureste de Asia. Como aditivo alimentario para colorante amarillo anaranjado en alimentos preparados, el número E en la Unión Europea es E 100.