Mentol

El mentol es un compuesto orgánico elaborado sintéticamente u obtenido de los aceites de menta de maíz, menta piperita u otras monedas. Es una sustancia cristalina cérea, transparente o de color blanco, que es sólida a temperatura ambiente y se derrite ligeramente por encima de ella.

La forma principal de mentol que se encuentra en la naturaleza es el (-) - mentol, al que se asigna la configuración (1R, 2S, 5R). El mentol tiene propiedades anestésicas locales y contrairritantes y se usa ampliamente para aliviar la irritación leve de la garganta. El mentol también actúa como un agonista débil del receptor opioide kappa.

En 2017, fue el medicamento 193 más recetado en los Estados Unidos, con más de dos millones de recetas.

Aplicaciones

El mentol se encuentra en muchos productos y por diversas razones. Éstas incluyen:

En productos de venta libre para el alivio a corto plazo del dolor de garganta leve y la irritación leve de la boca o la garganta.
Ejemplos: bálsamos labiales y medicamentos para la tos.
Como anti-picazón para reducir la picazón.
Como analgésico tópico, se usa para aliviar dolores y molestias menores, como calambres musculares, esguinces, dolores de cabeza y afecciones similares, solo o en combinación con productos químicos como alcanfor, aceite de eucalipto o capsaicina. En Europa suele aparecer en forma de gel o crema, mientras que en Estados Unidos se utilizan con mucha frecuencia los parches y las mangas corporales.
Como potenciador de la penetración en la administración transdérmica de fármacos.
Para descongestionantes de pecho y senos nasales (crema, yeso o inhalador nasal).
En ciertos medicamentos que se utilizan para tratar las quemaduras solares porque proporciona una sensación refrescante (entonces a menudo se asocia con el aloe).
En productos para después del afeitado para aliviar la irritación causada por el afeitado.
Como aditivo del tabaco para fumar en algunas marcas de cigarrillos, para dar sabor y para reducir la irritación de la garganta y los senos nasales causada por fumar. El mentol también aumenta la densidad del receptor de nicotina, que es el potencial adictivo de los productos de tabaco.
A menudo se utiliza en productos de higiene bucal y remedios para el mal aliento, como enjuagues bucales, pasta de dientes, aerosoles para la boca y la lengua, y más generalmente como agente aromatizante para
alimentos como en goma de mascar y dulces.
Como pesticida contra los ácaros traqueales de las abejas.
En perfumería, el mentol se usa para preparar ésteres de mentilo para enfatizar los acentos florales (especialmente rosas).
En productos de primeros auxilios como el "hielo mineral" para producir un efecto refrescante en sustitución del hielo real en ausencia de agua o electricidad (bolsa, parche / manga corporal o crema).
En una variedad de lugares, desde parches antipiréticos en la frente de los niños hasta "parches en los pies" para aliviar muchas dolencias (estas últimas son mucho más comunes y más extensas en Asia, especialmente en Japón: algunos tipos usan "protuberancias funcionales" o pequeñas protuberancias para para masajear los pies, así como para calmar y refrescar).
En algunos productos de belleza como acondicionadores para el cabello, a base de ingredientes naturales
Como antiespasmódico y relajante del músculo liso en endoscopia digestiva alta.

En química orgánica, el mentol se utiliza como agente auxiliar quiral en síntesis asimétrica. Por ejemplo, los ésteres de sulfinato hechos a partir de cloruros de sulfinilo y mentol se pueden usar para preparar sulfóxidos enantioméricamente puros por reacción con reactivos de organolitio o reactivos de Grignard. El mentol reacciona con ácidos carboxílicos quirales para dar ésteres de mentilo diastereoisómicos, que son útiles para la resolución quiral.