Neodimio

El neodimio es un elemento químico con el símbolo Nd y número atómico 60. El neodimio pertenece a la serie de los lantánidos y es un elemento de tierras raras. Es un metal plateado duro, ligeramente maleable que se embota rápidamente con el aire y la humedad. Cuando se oxida, el neodimio reacciona rápidamente para producir compuestos de color rosa, violeta / azul y amarillo en los estados de oxidación +2, +3 y +4. El neodimio fue descubierto en 1885 por el químico austriaco Carl Auer von Welsbach. Está presente en cantidades significativas en los minerales de mena monacita y bastnäsite. El neodimio no existe naturalmente en forma de metal o se mezcla con otros lantánidos y generalmente se refina para uso general. Aunque el neodimio está clasificado como un elemento de tierras raras, es bastante común, no más raro que el cobalto, el níquel o el cobre, y está ampliamente distribuido en la corteza terrestre. La mayor parte del neodimio comercial del mundo se extrae en China.

Los compuestos de neodimio se utilizaron comercialmente por primera vez como tintes de vidrio en 1927 y siguen siendo un aditivo popular en los vidrios. El color de los compuestos de neodimio se debe al ion Nd3 + y a menudo es de color rojo púrpura, pero cambia con el tipo de iluminación, debido a la interacción de las bandas de absorción de luz nítidas del neodimio con la luz ambiental enriquecida por las bandas de emisión visibles nítidas de mercurio, europio trivalente o terbio. . Algunos vidrios dopados con neodimio se utilizan en láseres que emiten infrarrojos en longitudes de onda entre 1047 y 1062 nanómetros. Estos se han utilizado en aplicaciones de potencia extremadamente alta, como los experimentos de fusión por confinamiento inercial. El neodimio también se usa con varios otros cristales de sustrato, como el granate de itrio y aluminio en el láser Nd: YAG.

Otro uso importante del neodimio es como parte de las aleaciones utilizadas para fabricar imanes de neodimio de alta resistencia: potentes imanes permanentes. Estos imanes se utilizan ampliamente en productos como micrófonos, altavoces profesionales, auriculares internos, motores eléctricos de CC de alta calidad para pasatiempos y discos duros de computadora, donde se requiere baja masa magnética (o volumen) o campos magnéticos fuertes. Los imanes de neodimio más grandes se utilizan en motores eléctricos de alta potencia en comparación con el peso (por ejemplo, en automóviles híbridos) y generadores (por ejemplo, generadores eléctricos de aviones y turbinas eólicas).