Fenilalanina

La fenilalanina (símbolo Phe o F) es un α-aminoácido esencial con la fórmula C9H11NO2. Se puede considerar como un grupo bencilo que reemplaza al grupo metilo de la alanina, o un grupo fenilo en lugar de un hidrógeno terminal de la alanina. Este aminoácido esencial se clasifica como neutro y no polar debido a la naturaleza inerte e hidrófoba de la cadena lateral bencilo. El isómero L se usa para formar bioquímicamente proteínas codificadas por ADN. La fenilalanina es un precursor de la tirosina, los neurotransmisores monoamínicos dopamina, noradrenalina (noradrenalina) y adrenalina (adrenalina) y el pigmento de la piel melanina. Está codificado por los codones UUU y UUC.

La fenilalanina se encuentra naturalmente en la leche materna de los mamíferos. Se utiliza en la fabricación de alimentos y bebidas y se vende como suplemento dietético por sus supuestos efectos analgésicos y antidepresivos. Es un precursor directo del neuromodulador fenetilamina, un complemento alimenticio muy utilizado. Como aminoácido esencial, la fenilalanina no se sintetiza de novo en humanos y otros animales que necesitan tomar fenilalanina o proteínas que contienen fenilalanina.