Glicina

La glicina es un aminoácido con un solo átomo de hidrógeno como cadena lateral. Es el aminoácido más simple (ya que el ácido carbámico es inestable), con la fórmula química NH2-CH2-COOH. La glicina es uno de los aminoácidos proteinogénicos. Está codificado por todos los codones que comienzan con GG (GGU, GGC, GGA, GGG). La glicina, debido a su forma compacta, es una parte integral de la formación de hélices alfa en la estructura de la proteína secundaria. Por la misma razón, es el aminoácido más abundante en la triple hélice del colágeno. La glicina también es un neurotransmisor inhibidor: la interferencia con la liberación de la médula espinal (como durante una infección por Clostridium tetani) puede causar parálisis espástica debido a la contracción muscular desinhibida.

La glicina es un sólido cristalino incoloro y de sabor dulce. Es el único aminoácido proteinogénico que es aquiral. Se adapta a entornos hidrófilos o hidrófobos, gracias a la cadena lateral mínima de un solo átomo de hidrógeno. El radical acilo es glicilo.

Aplicaciones

En los Estados Unidos, la glicina se vende típicamente en dos clases: Farmacopea de los Estados Unidos ("USP") y grado técnico. Las ventas de calidad de USP representan aproximadamente del 80 al 85 por ciento del mercado de glicina de EE. UU. Si se requiere una pureza mayor que el estándar de la USP, por ejemplo para inyecciones intravenosas, se puede usar una glicina de calidad farmacéutica más cara. La glicina de grado técnico, que puede o no cumplir con los estándares de calidad de la USP, se vende a un precio más bajo para su uso en aplicaciones industriales, como un agente complejante y de acabado de metales.

-Alimentos humanos y animales

La glicina no se usa mucho en alimentos por su valor nutricional, excepto en infusiones. En cambio, el papel de la glicina en la química de los alimentos es un agente aromatizante. Es ligeramente dulce y suaviza el regusto de sacarina. También tiene propiedades conservantes, quizás debido a su complejación en iones metálicos. Complejos de glicinato metálico, p. Ej. El glicinato de cobre (II) se utiliza como complemento de la alimentación animal.

-Materia prima química

La glicina es un intermediario en la síntesis de una variedad de productos químicos. Se utiliza en la producción de herbicidas glifosato, iprodiona, glifosina, imiprotrina y eglinazina. Se utiliza como intermedio del fármaco, como el tiamfenicol.

-Investigación de laboratorio

La glicina es una parte importante de algunas soluciones utilizadas en el método SDS-PAGE para el análisis de proteínas. Sirve como agente tampón, mantiene el pH y evita daños a la muestra durante la electroforesis. La glicina también se usa para eliminar los anticuerpos que marcan las proteínas de las membranas de transferencia Western para permitir la prueba de numerosas proteínas de interés del gel SDS-PAGE. Esto permite extraer más datos de la misma muestra, aumentando la confiabilidad de los datos, reduciendo la cantidad de procesamiento de muestras y la cantidad de muestras requeridas. Este proceso se conoce como stripping.

Presencia en el espacio

La presencia de glicina fuera de la Tierra se confirmó en 2009, basándose en el análisis de muestras tomadas del cometa Wild 2 por la nave espacial Stardust de la NASA en 2004 y luego regresó a la Tierra. La glicina se había identificado previamente en el meteorito de Murchison en 1970. El descubrimiento del cometa glicina apoyó la teoría de la panspermia, que afirma que los "bloques de construcción" de la vida están muy extendidos por todo el universo. En 2016, se anunció la detección de glicina en el cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko por la nave espacial Rosetta.

Se ha discutido la detección de glicina del sistema extrasolar en el medio interestelar. En 2008, el Instituto Max Planck de Radioastronomía descubrió las líneas espectrales de una molécula de aminoacetonitrilo similar a la glicina en la Gran Molécula Heimat, una nube de gas gigante cerca del centro galáctico en la constelación de Sagitario.