Heptano

El heptano o n-heptano es el alcano de cadena lineal con la fórmula química H3C (CH2) 5CH3 o C7H16 y es uno de los componentes principales de la gasolina. Cuando se utiliza como componente de combustible de prueba en agentes antidetonantes, un combustible de heptano al 100% es el punto cero en la escala de octanaje (el punto 100 es 100% de iso-octano). El índice de octano corresponde a las propiedades antidetonantes de una mezcla de comparación de heptano e isooctano, que se expresa como el porcentaje de isooctano en heptano y se indica en las bombas para gasolina suministradas en todo el mundo.

Aplicaciones

El heptano (y sus muchos isómeros) se usa ampliamente en laboratorios como solvente no polar. Como líquido, es ideal para transporte y almacenamiento. En la prueba de manchas de grasa, se usa heptano para disolver una mancha de aceite para demostrar la presencia previa de compuestos orgánicos en un papel de color. Esto se hace agitando el papel manchado en una solución de heptano durante aproximadamente medio minuto.

El bromo acuoso se puede distinguir del yodo acuoso por su apariencia después de la extracción en heptano. En agua, tanto el bromo como el yodo se ven marrones. Sin embargo, el yodo se vuelve púrpura cuando se disuelve en heptano, mientras que la solución de bromo permanece marrón.

El heptano está disponible comercialmente como isómeros mixtos para su uso en pinturas y revestimientos, como disolvente de cemento de caucho "Bestine", como combustible para estufas de exterior Primus "Powerfuel", como n-heptano puro para investigación y desarrollo y fabricación de productos farmacéuticos, y como componente secundario de gasolina.

Los coleccionistas de sellos también utilizan el heptano como removedor de pegamento. Desde 1974, el Servicio Postal de los Estados Unidos ha emitido sellos postales adhesivos que algunos coleccionistas tienen dificultades para separar de los sobres utilizando el método tradicional de remojar en agua. Los productos a base de heptano como Bestine, así como los productos a base de limoneno, se han convertido en solventes populares para facilitar la extracción de sellos.

Escala de clasificación de octano

El n-heptano se define como el punto cero de la escala del número de octano. Es un componente más liviano en la gasolina, se quema de manera más explosiva, lo que hace que el motor en su forma pura se pre-prenda (golpe), a diferencia de los isómeros de octano, que se queman más lento y golpean menos. Originalmente se eligió como el punto cero de la escala debido a la disponibilidad de n-heptano de alta pureza, no mezclado con otros isómeros de heptano u otros alcanos, destilado de la resina de pino Jeffrey y el fruto de Pittosporum resiniferum. Otras fuentes de heptano y octano producidos a partir del petróleo crudo contienen una mezcla de diferentes isómeros con clasificaciones muy diferentes y no se ponen a cero con la mayor precisión posible.