Holmio

El holmio es un elemento químico con el símbolo Ho y número atómico 67. El holmio es parte de la serie de los lantánidos y es un elemento de tierras raras.

El holmio fue descubierto por aislamiento por el químico sueco Per Theodor Cleve e independientemente por Jacques-Louis Soret y Marc Delafontaine, quienes lo observaron espectroscópicamente en 1878. El óxido fue aislado por primera vez por minerales de tierras raras por Cleve en 1878. El nombre de el elemento proviene de Holmia, el nombre latino de la ciudad de Estocolmo.

El holmio elemental es un metal blanco plateado relativamente blando y maleable. Es demasiado reactivo para no combinarse en la naturaleza, pero es relativamente estable en aire seco a temperatura ambiente cuando está aislado. Sin embargo, reacciona fácilmente con el agua y se corroe fácilmente y también se quema en el aire cuando se calienta.

El holmio se encuentra en los minerales monacita y gadolinita y comúnmente se extrae comercialmente de la monacita usando técnicas de intercambio iónico. Sus compuestos en la naturaleza y en casi toda su química de laboratorio son trivalentes oxidados y contienen iones Ho (III). Los iones trivalentes de holmio tienen propiedades fluorescentes que son comparables a muchos otros iones de tierras raras (a la vez que proporcionan su propio conjunto de líneas de emisión únicas), por lo que se utilizan de la misma manera que otras tierras raras en ciertas aplicaciones de color de láser y vidrio.

El holmio tiene la mayor permeabilidad magnética de todos los elementos y, por lo tanto, se utiliza para las piezas polares de los imanes estáticos más fuertes. Debido a que el holmio absorbe fuertemente los neutrones, también se usa como veneno inflamable en reactores nucleares.