Ácido nicotínico

La niacina, también conocida como ácido nicotínico, es un compuesto orgánico y una forma de vitamina B3, un nutriente humano esencial. La niacina dietética se obtiene de una variedad de alimentos integrales y procesados, con el mayor contenido en alimentos empaquetados fortificados, carnes, aves, pescados rojos como atún y salmón, cantidades menores en nueces, legumbres y semillas. La niacina como suplemento dietético se usa para tratar la pelagra, una enfermedad causada por la deficiencia de niacina. Los signos y síntomas incluyen lesiones en la piel y la boca, anemia, dolores de cabeza y fatiga. Muchos países requieren que se agregue a la harina de trigo u otros granos alimenticios, lo que reduce el riesgo de pelagra.

Aunque la niacina y la nicotinamida (niacinamida) son idénticas en su actividad vitamínica, la nicotinamida no tiene los mismos efectos farmacológicos, modificadores de lípidos o efectos secundarios que la niacina, es decir, cuando la niacina toma el control del grupo amida, no reduce el colesterol ni causa rubor. La nicotinamida se recomienda como tratamiento para la deficiencia de niacina porque se puede administrar en cantidades reparadoras sin causar el efecto secundario de enrojecimiento.

La niacina también es un medicamento recetado. Las cantidades muy superiores a la ingesta dietética recomendada para las funciones vitamínicas reducirán los triglicéridos en sangre y el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL-C) y el colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL-C, a menudo "bueno llamado colesterol). Hay dos formas: niacina de liberación inmediata y de liberación sostenida. Las cantidades iniciales de prescripción son 500 mg / día, que se incrementan con el tiempo hasta que se logra un efecto terapéutico. Las dosis de liberación inmediata pueden alcanzar los 3000 mg / día; liberación sostenida hasta 2000 mg / día. A pesar de sus cambios de lípidos comprobados, no se ha demostrado que la niacina sea útil para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular en personas que ya toman una estatina. Una revisión de 2010 estableció la eficacia de la niacina como monoterapia, pero una revisión de 2017 con el doble de estudios concluyó que la niacina prescrita, aunque afectaba los niveles de lípidos, no reducía la mortalidad por todas las causas, la mortalidad cardiovascular, el infarto de miocardio ni accidentes cerebrovasculares fatales o no fatales. Se ha demostrado que la niacina recetada causa hepatotoxicidad y aumenta el riesgo de diabetes tipo 2. Las recetas de niacina en los Estados Unidos habían alcanzado su punto máximo en 2009 con 9,4 millones, frente a 1,3 millones en 2017.