Aceite de silicona

Un aceite de silicona es cualquier siloxano polimerizado líquido con cadenas laterales orgánicas. El miembro principal es el polidimetilsiloxano. Estos polímeros son de interés comercial debido a su estabilidad térmica relativamente alta y sus propiedades lubricantes.

Los aceites de silicona se utilizan principalmente como lubricantes, aceites líquidos térmicos o fluidos hidráulicos. Son excelentes aislantes eléctricos y, a diferencia de sus análogos de carbono, no son combustibles. Debido a su estabilidad de temperatura y buenas propiedades de transferencia de calor, son ampliamente utilizados en laboratorios para baños de calentamiento ("baños de aceite") colocados encima de agitadores de placa caliente y en liofilizadores como refrigerantes. El aceite de silicona también se usa comúnmente como fluido de trabajo en dashpots, transformadores húmedos, bombas de difusión y calentadores llenos de aceite. Los usos de los viajes espaciales incluyen el circuito de refrigerante externo y los radiadores del módulo Zvezda de la Estación Espacial Internacional, que disipa el calor en el vacío del espacio.

La clase de aceites de silicona, conocidos como ciclosiloxanos, tiene muchas de las mismas propiedades que otros líquidos de siloxano no cíclicos, pero también tiene una volatilidad relativamente alta, lo que lo hace útil en varios productos cosméticos como los antitranspirantes.

Algunos aceites de silicona, como la simeticona, son potentes agentes antiespumantes debido a su baja tensión superficial. Se utilizan en aplicaciones industriales como la destilación o la fermentación en las que una cantidad excesiva de espuma puede resultar problemática. A veces se agregan al aceite de cocina para evitar la formación de espuma excesiva durante la fritura. Los aceites de silicona usados ​​como lubricantes pueden ser antiespumantes (contaminantes) involuntarios en procesos donde se desea espuma, como en la fabricación de espuma de poliuretano.

El aceite de silicona también es uno de los dos ingredientes principales de Silly Putty junto con el ácido bórico.