Acide abiétique

L'acide abiétique (également connu sous le nom d'acide sylvique) est un composé organique que l'on trouve couramment dans les arbres. C'est le principal constituant de l'acide résinique, le principal irritant du sapin et de la résine, isolé de la colophane (par isomérisation), et le plus abondant de plusieurs acides organiques étroitement apparentés qui composent la majeure partie de la colophane, la partie solide des conifères oléorésines. L'ester ou le sel est appelé abiétate.

La colophane est utilisée pour le calfeutrage des navires depuis des siècles. Il est également frotté sur les arcs des instruments de musique pour les rendre moins glissants. Dans les temps modernes, des méthodes ont été développées pour améliorer les propriétés des acides colophaniques, qui sont par ailleurs doux, collants, à bas point de fusion et sont sujets à une détérioration rapide par oxydation à l'air. La stabilité est considérablement augmentée par le traitement thermique.

Les acides résiniques sont convertis en gomme ester par réaction avec des quantités contrôlées de glycérol ou d'autres alcools polyhydriques. La gomme ester a des propriétés de séchage et est utilisée dans les peintures, vernis et laques.