Acide formique

L'acide formique, systématiquement appelé acide formique, est l'acide carboxylique le plus simple et a la formule chimique HCOOH. Sa composition chimique est HCOOH. C'est un intermédiaire important dans la synthèse chimique et se produit naturellement, en particulier chez certaines fourmis. Le mot «formique» vient du mot latin pour fourmi, formica, se référant à son isolement précoce par la distillation des corps de fourmis. Les esters, les sels et l'anion dérivé de l'acide formique sont appelés formiates. Industriellement, l'acide formique est produit à partir de méthanol.

Une grande utilisation de l'acide formique est comme agent de conservation et antibactérien dans l'alimentation du bétail. En Europe, il est appliqué à l'ensilage, y compris le foin frais, pour favoriser la fermentation d'acide lactique et supprimer la formation d'acide butyrique; il assure également une fermentation rapide et à une température plus basse, réduisant la perte de valeur nutritionnelle. L'acide formique arrête certains processus de décomposition et permet à l'aliment de conserver sa valeur nutritive plus longtemps, c'est pourquoi il est largement utilisé pour conserver les aliments d'hiver pour le bétail. Dans l'industrie de la volaille, il est parfois ajouté aux aliments pour tuer les bactéries E. coli. L'utilisation comme agent de conservation pour l'ensilage et les (autres) aliments pour animaux représentait 30% de la consommation mondiale en 2009.

L'acide formique est également utilisé de manière significative dans la production de cuir, y compris le tannage (23% de la consommation mondiale en 2009), et dans la teinture et le finissage des textiles (9% de la consommation mondiale en 2009) en raison de son caractère acide. L'utilisation comme coagulant dans la production de caoutchouc représentait 6% de la production mondiale en 2009.

L'acide formique est également utilisé à la place des acides minéraux dans divers produits de nettoyage, tels que le détartrant et le nettoyant pour cuvette de toilettes. Certains esters de formiate sont des arômes et des parfums artificiels.

Les apiculteurs utilisent l'acide formique comme acaricide contre l'acarien trachéal (Acarapis woodi) et l'acarien Varroa destructor et Varroa jacobsoni.

L'utilisation d'acide formique est un traitement efficace contre les verrues.

L'acide formique peut être utilisé comme pile à combustible (il peut être utilisé directement dans les piles à combustible à acide formique et indirectement dans les piles à hydrogène).

Il est possible d'utiliser l'acide formique comme intermédiaire pour produire de l'isobutanol à partir de CO2 avec des microbes.

L'acide formique est souvent utilisé comme composant de la phase mobile dans les techniques d'analyse et de séparation par chromatographie liquide haute performance en phase inverse (RP-HPLC) pour la séparation de macromolécules hydrophobes, telles que des peptides, des protéines et des structures plus complexes, y compris des virus intacts. En particulier en combinaison avec la détection par spectrométrie de masse, l'acide formique offre plusieurs avantages par rapport à l'acide phosphorique plus traditionnellement utilisé.