Magnésium

Le magnésium est un élément chimique avec le symbole Mg et le numéro atomique 12. C'est un solide gris brillant qui ressemble physiquement aux cinq autres éléments de la deuxième colonne (groupe 2 ou métaux alcalino-terreux) du tableau périodique: tous les éléments du groupe 2 ont la même configuration électronique dans la coquille électronique externe et une structure cristalline similaire.

Le magnésium est le neuvième élément le plus abondant de l'univers. Il est produit dans de grandes étoiles obsolètes par l'addition successive de trois noyaux d'hélium à un noyau de carbone. Lorsque de telles étoiles explosent sous forme de supernovae, une grande partie du magnésium est expulsée dans le milieu interstellaire, où elle peut se recycler en de nouvelles galaxies. Le magnésium est le huitième élément le plus abondant de la croûte terrestre et le quatrième élément le plus abondant sur Terre (après le fer, l'oxygène et le silicium), représentant 13% de la masse de la planète et une grande partie du manteau de la planète. C'est le troisième élément dissous le plus abondant dans l'eau de mer, après le sodium et le chlore.

Le magnésium se produit naturellement uniquement en combinaison avec d'autres éléments, où il a invariablement un état d'oxydation +2. L'élément libre (métal) peut être produit artificiellement et est très réactif (bien que dans l'atmosphère, il soit rapidement recouvert d'une fine couche d'oxyde qui inhibe partiellement la réactivité - voir passivation). Le métal libre brûle avec une lumière blanche brillante caractéristique. Le métal est maintenant principalement obtenu par électrolyse des sels de magnésium obtenus à partir de saumure et est principalement utilisé comme composant d'alliages aluminium-magnésium, également appelés magnélium. Le magnésium est moins dense que l'aluminium et l'alliage est apprécié pour sa combinaison de légèreté et de résistance.

Le magnésium est le onzième élément de masse le plus abondant dans le corps humain et est essentiel pour toutes les cellules et environ 300 enzymes. Les ions magnésium interagissent avec des composés polyphosphatés tels que l'ATP, l'ADN et l'ARN. Des centaines d'enzymes ont besoin d'ions magnésium pour fonctionner. Les composés de magnésium sont utilisés en médecine comme laxatifs courants, antiacides (par exemple, lait de magnésie), et pour stabiliser l'excitation nerveuse anormale ou les spasmes des vaisseaux sanguins dans des conditions telles que l'éclampsie.