Holmium

L'holmium est un élément chimique avec le symbole Ho et le numéro atomique 67. L'holmium fait partie de la série des lanthanides et est un élément des terres rares.

L'holmium a été découvert par isolement par le chimiste suédois Per Theodor Cleve et indépendamment par Jacques-Louis Soret et Marc Delafontaine, qui l'ont observé spectroscopiquement en 1878. L'oxyde a été isolé pour la première fois par des minerais de terres rares par Cleve en 1878. Le nom de l'élément vient de Holmia, le nom latin de la ville de Stockholm.

L'holmium élémentaire est un métal blanc argenté relativement mou et malléable. Il est trop réactif pour ne pas être combiné dans la nature, mais est relativement stable à l'air sec à température ambiante lorsqu'il est isolé. Cependant, il réagit facilement avec l'eau et se corrode facilement et brûle également dans l'air lorsqu'il est chauffé.

L'holmium se trouve dans les minéraux monazite et gadolinite et est couramment extrait commercialement de la monazite en utilisant des techniques d'échange d'ions. Ses composés dans la nature et dans presque toute sa chimie de laboratoire sont oxydés trivalents et contiennent des ions Ho (III). Les ions holmium trivalents ont des propriétés fluorescentes comparables à celles de nombreux autres ions de terres rares (tout en fournissant leur propre ensemble de lignes lumineuses d'émission uniques), ils sont donc utilisés de la même manière que certaines autres terres rares dans certaines applications de couleur laser et verre.

L'holmium a la perméabilité magnétique la plus élevée de tous les éléments et est donc utilisé pour les pièces polaires des aimants statiques les plus puissants. Parce que l'holmium absorbe fortement les neutrons, il est également utilisé comme poison inflammable dans les réacteurs nucléaires.