Limonène

Le limonène est un hydrocarbure aliphatique liquide incolore, classé comme monoterpène cyclique, et est le principal constituant de l'huile d'écorce d'agrumes. L'isomère D, qui est plus commun dans la nature que le parfum des oranges, est un agent aromatisant dans la production alimentaire. Il est également utilisé en synthèse chimique comme précurseur du carvone et comme solvant d'énergie renouvelable dans les produits de nettoyage. L'isomère L moins commun se trouve dans les huiles de menthe et a une petite odeur de térébenthine. Le composé est l'un des principaux monoterpènes volatils trouvés dans la résine des conifères, en particulier dans les pinacées, et dans l'huile d'orange.

Le limonène tire son nom du limon français ("citron"). Le limonène est une molécule chirale et les sources biologiques produisent un énantiomère: la principale source industrielle, les agrumes, contient du D-limonène ((+) - limonène), l'énantiomère (R). Le limonène racémique est connu sous le nom de dipentène. Le D-Limonène est obtenu commercialement à partir d'agrumes par deux méthodes principales: la séparation centrifuge ou la distillation à la vapeur.