Néodyme

Le néodyme est un élément chimique avec le symbole Nd et le numéro atomique 60. Le néodyme appartient à la série des lanthanides et est un élément des terres rares. C'est un métal argenté dur et légèrement malléable qui s'émousse rapidement à l'air et à l'humidité. Lorsqu'il est oxydé, le néodyme réagit rapidement pour produire des composés roses, violets / bleus et jaunes aux états d'oxydation +2, +3 et +4. Le néodyme a été découvert en 1885 par le chimiste autrichien Carl Auer von Welsbach. Il est présent en quantités importantes dans les minerais monazite et bastnäsite. Le néodyme n'existe pas naturellement sous forme métallique ou est mélangé avec d'autres lanthanides et est généralement raffiné pour une utilisation générale. Bien que le néodyme soit classé comme élément des terres rares, il est assez commun, pas plus rare que le cobalt, le nickel ou le cuivre, et est largement distribué dans la croûte terrestre. La plupart du néodyme commercial du monde est extrait en Chine.

Les composés de néodyme ont été utilisés pour la première fois dans le commerce comme colorants pour verre en 1927 et ils restent un additif populaire dans les verres. La couleur des composés de néodyme est due à l'ion Nd3 + et est souvent rouge-violet, mais elle change avec le type d'éclairage, en raison de l'interaction des bandes d'absorption de lumière nettes du néodyme avec la lumière ambiante enrichie des bandes d'émission visibles nettes du mercure, de l'europium trivalent ou du terbium . Certains verres dopés au néodyme sont utilisés dans les lasers qui émettent des infrarouges à des longueurs d'onde comprises entre 1047 et 1062 nanomètres. Ceux-ci ont été utilisés dans des applications à très haute puissance, telles que les expériences de fusion par confinement inertiel. Le néodyme est également utilisé avec divers autres cristaux de substrat tels que le grenat d'yttrium et d'aluminium dans le laser Nd: YAG.

Une autre utilisation importante du néodyme fait partie des alliages utilisés pour fabriquer des aimants en néodyme à haute résistance - des aimants permanents puissants. Ces aimants sont largement utilisés dans des produits tels que les microphones, les haut-parleurs professionnels, les écouteurs intra-auriculaires, les moteurs électriques CC de loisirs haute performance et les disques durs d'ordinateur, où une faible masse magnétique (ou volume) ou des champs magnétiques puissants sont nécessaires. Des aimants au néodyme plus gros sont utilisés dans les moteurs électriques à forte puissance par rapport au poids (par exemple, dans les voitures hybrides) et les générateurs (par exemple, les générateurs électriques des avions et les éoliennes).