Palladium

Le palladium est un élément chimique avec le symbole Pd et le numéro atomique 46. C'est un métal blanc argenté rare et brillant qui a été découvert en 1803 par le chimiste anglais William Hyde Wollaston. Il l'a nommé d'après l'astéroïde Pallas, qui lui-même a été nommé d'après le surnom de la déesse grecque Athéna, acquis quand elle a tué Pallas. Le palladium, le platine, le rhodium, le ruthénium, l'iridium et l'osmium sont un groupe d'éléments appelés les métaux du groupe du platine (PGM). Ils ont des propriétés chimiques similaires, mais le palladium a le point de fusion le plus bas et est le moins proche d'eux.

Plus de la moitié de l'offre de palladium et de son platine est utilisée dans les pots catalytiques, qui convertissent jusqu'à 90% des gaz nocifs des gaz d'échappement des voitures (hydrocarbures, monoxyde de carbone et dioxyde d'azote) en substances moins nocives (azote, dioxyde de carbone) et vapeur d'eau. ). Le palladium est également utilisé dans l'électronique, la dentisterie, la médecine, la purification de l'hydrogène, les applications chimiques, le traitement des eaux souterraines et les bijoux. Le palladium est une partie importante des piles à combustible, qui réagissent l'hydrogène avec l'oxygène pour produire de l'électricité, de la chaleur et de l'eau.

Les gisements de minerai de palladium et d'autres PGM sont rares. Les gisements les plus étendus ont été trouvés dans la ceinture de norite du complexe igné de Bushveld couvrant le bassin du Transvaal en Afrique du Sud, le complexe Stillwater au Montana, États-Unis; le bassin de Sudbury et le district de Thunder Bay en Ontario, au Canada et le complexe de Norilsk en Russie. Le recyclage est également une source, principalement de catalyseurs mis au rebut. Les nombreuses applications et les sources d'approvisionnement limitées offrent un intérêt d'investissement significatif.