Ruthénium

Le ruthénium est un élément chimique avec le symbole Ru et le numéro atomique 44. C'est un métal de transition rare qui appartient au groupe du platine du tableau périodique. Comme les autres métaux du groupe du platine, le ruthénium est inerte à la plupart des autres produits chimiques. Le scientifique d'origine russe d'origine balte allemande Karl Ernst Claus a découvert l'élément en 1844 à l'Université d'État de Kazan et a nommé le ruthénium en l'honneur de la Russie (Ruthenia est le nom latin du russe). Le ruthénium est généralement trouvé comme un composant mineur des minerais de platine; la production annuelle est passée d'environ 19 tonnes en 2009 à environ 35,5 tonnes en 2017. La majeure partie du ruthénium produit est utilisée dans des contacts électriques résistants à l'usure et des résistances à couche épaisse. Une application mineure du ruthénium est dans les alliages de platine et comme catalyseur chimique. Une nouvelle application du ruthénium est une couche de finition pour les masques photo extrêmement ultraviolets. Le ruthénium se trouve généralement dans les minerais avec les autres métaux du groupe du platine dans les montagnes de l'Oural et en Amérique du Nord et du Sud. On trouve également des quantités petites mais importantes sur le plan commercial dans la pentlandite extraite de Sudbury, en Ontario, et dans les gisements de pyroxénite en Afrique du Sud.