Aluminium

L'aluminium est un élément chimique avec le symbole Al et le numéro atomique 13. C'est un métal blanc argenté, doux, non magnétique et ductile dans le groupe du bore. L'aluminium représente environ 8% de la croûte terrestre, c'est le troisième élément le plus abondant (après l'oxygène et le silicium) et aussi le métal le plus abondant. Cependant, la présence d'aluminium diminue dans le manteau terrestre ci-dessous. Le principal minerai d'aluminium est la bauxite. L'aluminium métallique est très réactif, de sorte que les échantillons natifs sont rares et limités à des environnements extrêmement réducteurs. Au lieu de cela, il se trouve combiné dans plus de 270 minéraux différents.

L'aluminium se distingue par sa faible densité et sa résistance à la corrosion par le phénomène de passivation. L'aluminium et ses alliages sont vitaux pour l'industrie aérospatiale et importants dans les industries du transport et de la construction, comme les façades et les cadres de fenêtres. Les oxydes et sulfates sont les composés d'aluminium les plus utiles.

Malgré sa prévalence dans l'environnement, aucune forme de vie connue n'utilise métaboliquement des sels d'aluminium, mais l'aluminium est bien toléré par les plantes et les animaux. En raison de l'abondance de ces sels, le potentiel d'un rôle biologique les intéresse continuellement et les études se poursuivent.