Bicarbonate d'ammonium

Le bicarbonate d'ammonium est un composé inorganique de formule (NH4) HCO3, simplifiée en NH5CO3. Le composé a de nombreux noms, reflétant sa longue histoire. Chimiquement, c'est le sel de bicarbonate de l'ion ammonium. C'est un solide incolore qui se décompose facilement en dioxyde de carbone, eau et ammoniaque.

Le bicarbonate d'ammonium est utilisé dans l'industrie alimentaire comme agent levant pour les produits de boulangerie plats tels que les biscuits et les craquelins. Il était largement utilisé à la maison avant l'arrivée de la poudre à pâte moderne sur le marché. De nombreux livres de cuisine sur la pâtisserie, en particulier ceux des pays scandinaves, peuvent encore l'appeler hartshorn ou hornsalt, tandis qu'en finnois, il est connu sous le nom de "hirvensarvisuola", "hjortetakksalt" en norvégien, "hjortetakssalt" en danois, "hjorthornssalt" "en Suédois et "Hirschhornsalz" en allemand (littéralement: "sel de la corne du cœur"). Bien qu'il y ait une légère odeur d'ammoniaque pendant la cuisson, il disparaît rapidement et il ne reste aucune saveur. Il est utilisé par exemple dans Biscuits suédois "drömmar" et biscuits danois "brunkager", et dans le Lebkuchen allemand. Dans de nombreux cas, il peut être remplacé par du bicarbonate de soude ou de la levure chimique, ou une combinaison des deux, selon la recette et la pâte. Par rapport au bicarbonate de soude ou potasse, le hartshorn a l'avantage de produire plus de gaz pour la même quantité d'agent et de ne laisser aucun goût salé ou savonneux dans le produit final, car il se décompose complètement en eau et en gaz produits qui s'évaporent pendant la cuisson. Cependant, il ne peut pas être utilisé pour les produits de boulangerie humides et volumineux, tels que le pain normal ou les pâtisseries, car de l'ammoniac y sera emprisonné et causera un goût désagréable. Il a reçu le numéro E E503 pour être utilisé comme additif alimentaire dans l'Union européenne.

Il est souvent utilisé comme engrais azoté bon marché en Chine, mais il est actuellement éliminé au profit de l'urée pour sa qualité et sa stabilité. Ce composé est utilisé comme composant dans la production d'agents d'extinction d'incendie, de médicaments, de colorants, de pigments et est également un engrais de base car il est une source d'ammoniac. Le bicarbonate d'ammonium est encore largement utilisé dans l'industrie des plastiques et du caoutchouc, dans la fabrication de céramiques, dans le tannage du cuir au chrome et pour la synthèse de catalyseurs.

Il est également utilisé pour les solutions tampons afin de les rendre légèrement alcalines lors de la purification chimique telle que la chromatographie liquide haute performance. Puisqu'il se décompose complètement en composés volatils, cela permet une récupération rapide du composé en question par lyophilisation.

Le bicarbonate d'ammonium est également une partie importante du sirop expectorant contre la toux "Senega en Ammonia".