Phénylalanine

La phénylalanine (symbole Phe ou F) est un acide α-aminé essentiel de formule C9H11NO2. Il peut être considéré comme un groupe benzyle remplaçant le groupe méthyle de l'alanine, ou un groupe phényle à la place d'un hydrogène terminal de l'alanine. Cet acide aminé essentiel est classé comme neutre et non polaire en raison de la nature inerte et hydrophobe de la chaîne latérale benzyle. L'isomère L est utilisé pour former biochimiquement des protéines codées par l'ADN. La phénylalanine est un précurseur de la tyrosine, les neurotransmetteurs monoamine dopamine, noradrénaline (noradrénaline) et adrénaline (adrénaline) et le pigment cutané mélanine. Il est codé par les codons UUU et UUC.

La phénylalanine est naturellement présente dans le lait maternel des mammifères. Il est utilisé dans la fabrication d'aliments et de boissons et vendu comme complément alimentaire pour ses prétendus effets analgésiques et antidépresseurs. C'est un précurseur direct du neuromodulateur phénéthylamine, un complément alimentaire largement utilisé. En tant qu'acide aminé essentiel, la phénylalanine n'est pas synthétisée de novo chez les humains et les autres animaux qui doivent absorber de la phénylalanine ou des protéines contenant de la phénylalanine.