Carbonate de magnésium

Le carbonate de magnésium, MgCO3 (nom archaïque magnesia alba), est un sel inorganique qui est un solide blanc. Diverses formes hydratées et basiques de carbonate de magnésium existent également sous forme de minéraux.

L'utilisation principale du carbonate de magnésium est la production d'oxyde de magnésium par calcination. Les minéraux de magnésite et de dolomite sont utilisés pour produire des briques réfractaires. Le MgCO3 est également utilisé dans les sols, les produits ignifuges, les agents extincteurs, les cosmétiques, la poudre à poussière et le dentifrice. D'autres utilisations sont un matériau de remplissage, un suppresseur de fumée dans les plastiques, un agent de renfort en caoutchouc néoprène, un agent de séchage, un laxatif pour assouplir les intestins et la rétention de couleur dans les aliments. De plus, le carbonate de magnésium de haute pureté est utilisé comme antiacide et comme additif dans le sel de table pour le maintenir à l'écoulement libre. Le carbonate de magnésium peut le faire car il ne se dissout pas dans l'eau, mais uniquement dans l'acide, où il pétillera (bulles).

En raison de sa faible solubilité dans l'eau et de ses propriétés hygroscopiques, le MgCO3 a été ajouté pour la première fois au sel en 1911 pour lui permettre de s'écouler plus librement. La société Morton Salt a adopté le slogan «Quand il pleut, il pleut», faisant référence au fait que son sel contenant du MgCO3 ne collerait pas ensemble par temps humide. Le carbonate de magnésium, communément appelé «talc», est également utilisé comme agent de séchage sur les paumes des athlètes en escalade, en gymnastique et en musculation.

En tant qu'additif alimentaire, le carbonate de magnésium est connu sous le nom de E504, dont le seul effet secondaire connu est qu'il peut agir comme laxatif à des concentrations élevées.

Le carbonate de magnésium est également utilisé en taxidermie pour blanchir les crânes. Il peut être mélangé avec du peroxyde d'hydrogène pour faire une pâte, qui est ensuite étalée sur le crâne pour lui donner une finition blanche.

De plus, le carbonate de magnésium est utilisé comme revêtement blanc mat pour les écrans de projection.