Acide stéarique

L'acide stéarique est un acide gras saturé avec une chaîne de 18 carbones. Le nom IUPAC est l'acide octadécanoïque. C'est un solide cireux et sa formule chimique est C17H35CO2H. Son nom vient du mot grec στέαρ "stéar", qui signifie suif. Les sels et esters de l'acide stéarique sont appelés stéarates. En tant qu'ester, l'acide stéarique est l'un des acides gras saturés les plus abondants dans la nature après l'acide palmitique. Le triglycéride dérivé de trois molécules d'acide stéarique est appelé stéarine.

Utilisé

En général, les utilisations de l'acide stéarique profitent de son caractère bifonctionnel, avec un groupe de tête polaire qui peut être attaché à des cations métalliques et une chaîne non polaire qui lui confère une solubilité dans les solvants organiques. La combinaison conduit à des applications comme tensioactif et plastifiant. L'acide stéarique subit les réactions typiques des acides carboxyliques saturés, une réaction notable étant la réduction en alcool stéarylique et l'estérification avec une gamme d'alcools. Ceci est utilisé dans une grande variété de fabricants, des appareils électroniques simples aux complexes.

-En tant qu'additif alimentaire

L'acide stéarique (numéro E E570) se trouve dans certains aliments.

-Savons, cosmétiques, détergents

L'acide stéarique est principalement utilisé dans la production de détergents, de savons et de cosmétiques tels que les shampooings et les crèmes à raser. Les savons ne sont pas fabriqués directement à partir d'acide stéarique, mais indirectement par saponification de triglycérides constitués d'esters d'acide stéarique. Les esters d'acide stéarique avec de l'éthylène glycol, du stéarate de glycol et du distéarate de glycol sont utilisés pour produire un effet nacré dans les shampooings, savons et autres produits cosmétiques. Ils sont ajoutés au produit sous forme fondue et on les laisse cristalliser dans des conditions contrôlées. Les détergents sont obtenus à partir d'amides et de dérivés d'alkylammonium quaternaire de l'acide stéarique.

-Lubrifiants, plastifiants et agents de démoulage

Compte tenu de la texture douce du sel de sodium, principal ingrédient du savon, d'autres sels sont également utiles pour leurs propriétés lubrifiantes. Le stéarate de lithium est une partie importante des graisses. Les sels de stéarate de zinc, de calcium, de cadmium et de plomb sont utilisés pour adoucir le PVC. L'acide stéarique, avec l'huile de ricin, est utilisé pour préparer des plastifiants dans la confection de textiles. Ils sont chauffés et mélangés avec de la potasse caustique ou de la soude caustique. Les sels apparentés sont également souvent utilisés comme agents de démoulage, par ex. dans la production de pneus de voiture. Par exemple, il peut être utilisé pour fabriquer des pièces moulées à partir d'un moule en plâtre ou en ferraille, et pour fabriquer un moule à partir d'un original avec de l'argile décortiquée. Dans cette utilisation, de l'acide stéarique en poudre est mélangé avec de l'eau et la suspension est brossée sur la surface à séparer après le versement. Celui-ci réagit avec le calcium dans le patch pour former une fine couche de stéarate de calcium, qui agit comme un agent de démoulage.

Lorsqu'il réagit avec le zinc, il forme du stéarate de zinc, qui est utilisé comme lubrifiant pour les cartes à jouer (poudre soufflée) pour assurer un mouvement fluide lorsqu'il est soufflé. L'acide stéarique est un lubrifiant largement utilisé dans le moulage par injection et le pressage des poudres céramiques. Il est également utilisé comme agent de démoulage pour le latex de mousse cuit dans des moules en pierre.

-Niche utilise

Étant peu coûteux, non toxique et assez inerte, l'acide stéarique trouve de nombreuses utilisations de niche. L'acide stéarique est utilisé comme additif de plaque négative dans la fabrication de batteries au plomb. Il est ajouté à raison de 0,6 g par kg d'oxyde lors de la préparation de la pâte. On pense qu'il améliore l'hydrophobicité de la plaque négative, en particulier pendant le chargement à sec. Il réduit également l'allongement de l'oxydation du plomb fraîchement formé (matière active négative) lorsque les plaques sont stockées pour sécher en atmosphère ouverte après le processus de formation du réservoir. En conséquence, le temps de charge d'une batterie sèche et non chargée pendant le remplissage et la charge initiaux (IFC) est relativement plus court par rapport à une batterie composée de plaques qui ne contiennent pas d'additif d'acide stéarique. Les acides gras sont des composants classiques de la fabrication des bougies. L'acide stéarique est utilisé comme durcisseur dans les bonbons avec du sucre simple ou du sirop de maïs. Dans les feux d'artifice, l'acide stéarique est souvent utilisé pour revêtir des poudres métalliques telles que l'aluminium et le fer. Cela empêche l'oxydation, permettant aux compositions d'être stockées pendant une période de temps plus longue.