Xylitol

Le xylitol est un composé chimique de formule C5H12O5, ou HO(CH2)(CHOH)3(CH2)OH ; spécifiquement un stéréoisomère de cette formule structurelle. C'est un solide cristallin incolore ou blanc qui est soluble dans l'eau. Il peut être classé comme un polyalcool et un alcool de sucre, en particulier un alditol. Le nom est dérivé du grec ancien : ξύλον, xyl [on], "bois", avec le suffixe -itol utilisé pour désigner les alcools de sucre.

Le xylitol est utilisé comme additif alimentaire et substitut du sucre. Le numéro de code de l'Union européenne est E967. Remplacer le sucre par du xylitol dans les aliments peut favoriser une meilleure santé dentaire, mais rien ne prouve que le xylitol lui-même prévienne les caries.

Le xylitol est utilisé comme substitut du sucre dans les produits manufacturés tels que les médicaments, les suppléments nutritionnels, les bonbons, le dentifrice et la gomme à mâcher, mais n'est pas un édulcorant courant à usage domestique. Le xylitol a un effet négligeable sur la glycémie car il est métabolisé indépendamment de l'insuline. Absorbé plus lentement que le sucre, le xylitol apporte 40 % moins de calories que le sucre de table. Il est approuvé comme additif alimentaire aux États-Unis.