1-Butanolo

L'n-butanolo, l'1-butanolo, l'alcol n-butilico o il butanolo normale è un alcol primario con una struttura a 4 atomi di carbonio e la formula chimica C4H9OH. Gli isomeri includono isobutanolo, 2-butanolo e tert-butanolo.

Il butanolo appartiene al gruppo degli "alcoli fusel" (dal tedesco "cattiva bevanda"), che contengono più di due atomi di carbonio e hanno una notevole solubilità in acqua. Il n-butanolo si trova naturalmente come prodotto minore nella fermentazione degli zuccheri e di altri carboidrati ed è presente in molti cibi e bevande. È anche un aroma artificiale consentito negli Stati Uniti, utilizzato in burro, panna, frutta, rum, whisky, gelati, caramelle, prodotti da forno e liquori. Viene anche utilizzato in un'ampia varietà di prodotti di consumo.

L'uso principale del n-butanolo è come intermedio industriale, soprattutto per la produzione di acetato di butile (esso stesso un aroma artificiale e un solvente industriale). È un prodotto petrolchimico a base di propilene e viene solitamente utilizzato vicino al punto di produzione. I dati di produzione stimati per il 1997 sono: Stati Uniti 784.000 tonnellate; Europa occidentale 575.000 tonnellate; Giappone 225.000 tonnellate.

Il n-butanolo si trova naturalmente come risultato della fermentazione dei carboidrati in un certo numero di bevande alcoliche, tra cui birra, brandy d'uva, vino e whisky. È stato trovato nelle sostanze volatili del luppolo, del jackfruit, del latte trattato termicamente, del melone, del formaggio, dei semi di pisello e del riso cotto. Il n-butanolo si forma anche durante la frittura di olio di mais, olio di semi di cotone, trilinoleina e trioleina.

Il n-butanolo è un componente naturale di molte bevande alcoliche, anche se in basse (ma variabili) concentrazioni. È noto (insieme a simili alcoli fusel) essere responsabile di gravi postumi di una sbornia, sebbene gli esperimenti su modelli animali non forniscano prove a riguardo. Il n-butanolo viene utilizzato come ingrediente in aromi lavorati e artificiali e per l'estrazione di proteine ​​prive di lipidi da tuorli d'uovo, aromi naturali e oli vegetali, la produzione di estratto di luppolo per la produzione della birra e come solvente nella rimozione dei pigmenti dalla cagliata umida concentrato proteico fogliare.