Acido butirrico

L'acido butirrico, noto anche con il nome sistematico acido butanoico, è un acido carbossilico con la formula strutturale CH3CH2CH2CO2H. Classificato come acido carbossilico, è un liquido oleoso, incolore, solubile in acqua, etanolo ed etere. L'acido isobutirrico (acido 2-metilpropanoico) è un isomero. I sali e gli esteri dell'acido butirrico sono noti come butirrati o butanoati. L'acido non è comune in natura, ma gli esteri sono molto diffusi. È un prodotto chimico industriale comune.

L'acido butirrico viene utilizzato nella preparazione di vari esteri di butirrato. Viene utilizzato per produrre acetato butirrato di cellulosa (CAB), che viene utilizzato in un'ampia varietà di strumenti, parti e rivestimenti ed è più resistente alla degradazione rispetto all'acetato di cellulosa. Tuttavia, il CAB può rompersi con l'esposizione al calore e all'umidità, rilasciando acido butirrico.

Gli esteri a basso peso molecolare dell'acido butirrico, come il metil butirrato, hanno solitamente aromi o sapori piacevoli. Di conseguenza, vengono utilizzati come additivi per alimenti e profumi. È un aroma alimentare approvato nella banca dati UE FLAVIS (numero 08.005).

A causa del suo potente profumo, è stato utilizzato anche come additivo per esche da pesca. Molti degli aromi commerciali utilizzati nelle esche per carpe (Cyprinus carpio) utilizzano l'acido butirrico come base estere; tuttavia, non è chiaro se i pesci siano attratti dall'acido butirrico stesso o dalle sostanze ad esso aggiunte. Tuttavia, l'acido butirrico è stato uno dei pochi acidi organici che hanno dimostrato di essere appetibile sia per la tinca che per l'amaro. La sostanza è stata utilizzata anche dalla Sea Shepherd Conservation Society come bomba puzzolente per distruggere i balenieri giapponesi.