Platino

Il platino è un elemento chimico con il simbolo Pt e numero atomico 78. È un metallo di transizione bianco-argento denso, malleabile, duttile, altamente non reattivo, prezioso. Il nome deriva dal termine spagnolo platino, che significa "piccolo argento".

Il platino è un membro del gruppo di elementi platino e del gruppo 10 della tavola periodica degli elementi. Ha sei isotopi presenti in natura. È uno degli elementi più rari nella crosta terrestre, con una densità media di circa 5 μg / kg. È presente in alcuni minerali di nichel e rame, insieme ad alcuni depositi indigeni, principalmente in Sud Africa, che rappresenta l'80% della produzione mondiale. A causa della scarsità della crosta terrestre, ne vengono prodotte solo poche centinaia di tonnellate all'anno e, dato il suo significativo utilizzo, è molto prezioso e un importante prodotto in metallo prezioso.

Il platino è uno dei metalli meno reattivi. Ha una notevole resistenza alla corrosione anche ad alte temperature ed è quindi considerato un metallo prezioso. Di conseguenza, il platino si trova spesso chimicamente non combinato come platino naturale. Poiché si trova naturalmente nelle sabbie alluvionali di diversi fiumi, è stato utilizzato per la prima volta dai nativi sudamericani precolombiani per produrre manufatti. È stato menzionato negli scritti europei già nel XVI secolo, ma non è stato fino al 1748 che Antonio de Ulloa ha pubblicato un rapporto su un nuovo metallo di origine colombiana che gli scienziati stavano studiando.

Il platino è utilizzato in catalizzatori, apparecchiature di laboratorio, contatti elettrici ed elettrodi, termometri a resistenza di platino, apparecchiature odontoiatriche e gioielli. Essendo un metallo pesante, porta a problemi di salute se esposto ai suoi sali; ma a causa della sua resistenza alla corrosione, il platino metallico non è stato associato ad effetti nocivi sulla salute. I composti contenenti platino, come il cisplatino, l'oxaliplatino e il carboplatino, sono usati nella chemioterapia per alcuni tipi di cancro.