Limonene

Il limonene è un idrocarburo alifatico liquido incolore, classificato come monoterpene ciclico, ed è il principale costituente dell'olio di scorza di agrumi. L'isomero D, che è più comune in natura come il profumo delle arance, è un agente aromatizzante nella produzione alimentare. Viene anche utilizzato nella sintesi chimica come precursore del carvone e come solvente di energia rinnovabile nei prodotti per la pulizia. L'isomero L meno comune si trova negli oli di menta e ha un piccolo odore simile alla trementina. Il composto è uno dei principali monoterpeni volatili presenti nella resina delle conifere, soprattutto nelle Pinaceae, e nell'olio di arancio.

Limonene prende il nome dal francese limon ("limone"). Il limonene è una molecola chirale e le fonti biologiche producono un enantiomero: la principale fonte industriale, gli agrumi, contiene D-limonene ((+) - limonene), l'enantiomero (R). Il limonene racemico è noto come dipentene. Il D-Limonene si ottiene commercialmente dagli agrumi attraverso due metodi primari: separazione centrifuga o distillazione a vapore.