Neodimio

Il neodimio è un elemento chimico con il simbolo Nd e numero atomico 60. Il neodimio appartiene alla serie dei lantanidi ed è un elemento delle terre rare. È un metallo argenteo duro, leggermente malleabile che si opacizza rapidamente all'aria e all'umidità. Quando ossidato, il neodimio reagisce rapidamente per produrre composti rosa, viola / blu e gialli negli stati di ossidazione +2, +3 e +4. Il neodimio fu scoperto nel 1885 dal chimico austriaco Carl Auer von Welsbach. È presente in quantità significative nei minerali minerali monazite e bastnäsite. Il neodimio non si trova naturalmente in forma di metallo o è mescolato con altri lantanidi ed è solitamente raffinato per uso generale. Sebbene il neodimio sia classificato come un elemento delle terre rare, è abbastanza comune, non più raro del cobalto, del nichel o del rame, ed è ampiamente distribuito nella crosta terrestre. La maggior parte del neodimio commerciale mondiale viene estratto in Cina.

I composti di neodimio furono usati per la prima volta in commercio come coloranti per il vetro nel 1927 e rimangono un popolare additivo nei bicchieri. Il colore dei composti di neodimio è dovuto allo ione Nd3 + ed è spesso rosso-viola, ma cambia con il tipo di illuminazione, a causa dell'interazione delle bande di assorbimento della luce taglienti del neodimio con la luce ambientale arricchita con le bande di emissione visibili nitide di mercurio, europio trivalente o terbio . Alcuni occhiali drogati al neodimio vengono utilizzati nei laser che emettono infrarossi a lunghezze d'onda comprese tra 1047 e 1062 nanometri. Questi sono stati utilizzati in applicazioni di potenza estremamente elevata come esperimenti di fusione a confinamento inerziale. Il neodimio viene anche utilizzato con vari altri cristalli di substrato come il granato di ittrio e alluminio nel laser Nd: YAG.

Un altro uso importante del neodimio è come parte delle leghe utilizzate per realizzare magneti al neodimio ad alta resistenza, potenti magneti permanenti. Questi magneti sono ampiamente utilizzati in prodotti come microfoni, altoparlanti professionali, cuffie in-ear, motori elettrici CC per hobby di alta qualità e dischi rigidi per computer, dove sono richiesti una bassa massa magnetica (o volume) o forti campi magnetici. I magneti al neodimio più grandi vengono utilizzati nei motori elettrici ad alta potenza rispetto al peso (ad esempio, nelle auto ibride) e nei generatori (ad esempio, i generatori elettrici degli aerei e le turbine eoliche).