Fenilalanina

La fenilalanina (simbolo Phe o F) è un α-amminoacido essenziale con la formula C9H11NO2. Può essere pensato come un gruppo benzilico che sostituisce il gruppo metile dell'alanina o un gruppo fenile invece di un idrogeno terminale dell'alanina. Questo amminoacido essenziale è classificato come neutro e non polare a causa della natura inerte e idrofobica della catena laterale benzilica. L'isomero L viene utilizzato per formare biochimicamente proteine ​​codificate dal DNA. La fenilalanina è un precursore della tirosina, dei neurotrasmettitori monoaminici dopamina, noradrenalina (noradrenalina) e adrenalina (adrenalina) e del pigmento cutaneo melanina. È codificato dai codoni UUU e UUC.

La fenilalanina si trova naturalmente nel latte materno dei mammiferi. Viene utilizzato nella produzione di alimenti e bevande e venduto come integratore alimentare per i suoi presunti effetti analgesici e antidepressivi. È un precursore diretto del neuromodulatore fenetilammina, un integratore alimentare ampiamente utilizzato. In quanto amminoacido essenziale, la fenilalanina non viene sintetizzata de novo negli esseri umani e in altri animali che necessitano di assumere fenilalanina o proteine ​​contenenti fenilalanina.