Acido sorbico

L'acido sorbico, o acido 2,4-esadienoico, è un composto organico naturale che viene utilizzato come conservante alimentare. Ha la formula chimica CH3 (CH) 4CO2H. È un solido incolore che è leggermente solubile in acqua e sublima facilmente. Fu isolato per la prima volta dalle bacche acerbe del Sorbus aucuparia (sorbo), da cui il nome.

Con un pKa di 4,76, è acido quasi quanto l'acido acetico.

L'acido sorbico ei suoi sali, come il sorbato di sodio, il sorbato di potassio e il sorbato di calcio, sono agenti antimicrobici spesso usati come conservanti in cibi e bevande per prevenire la crescita di muffe, lieviti e muffe. In generale, i sali sono preferiti rispetto alla forma acida perché sono più solubili in acqua, ma la forma attiva è l'acido. Il pH ottimale per l'attività antimicrobica è inferiore a 6,5. I sorbati vengono generalmente utilizzati in concentrazioni comprese tra 0,025% e 0,10%. Tuttavia, l'aggiunta di sali di sorbato al cibo aumenterà leggermente il pH del cibo, quindi potrebbe essere necessario regolarlo per garantire la sicurezza. Si trova in alimenti come formaggio e pane.

I numeri E sono:

E200 Acido sorbico
E201 Sorbato di sodio
E202 Potassio sorbato
E203 Sorbato di calcio

Alcuni funghi (specialmente alcuni ceppi di Trichoderma e Penicillium) e lieviti possono disintossicare i sorbati attraverso la decarbossilazione, producendo trans-1,3-pentadiene. Il pentadiene si manifesta come un tipico odore di cherosene o petrolio. Altre reazioni di disintossicazione includono la riduzione a 4-esenolo e acido 4-esenoico.

L'acido sorbico può anche essere utilizzato come additivo per gomma a freddo e come intermedio nella produzione di alcuni plastificanti e lubrificanti.