Acido stearico

L'acido stearico è un acido grasso saturo con una catena di 18 atomi di carbonio. Il nome IUPAC è acido ottadecanoico. È un solido ceroso e la sua formula chimica è C17H35CO2H. Il suo nome deriva dalla parola greca στέαρ "stéar", che significa sego. I sali e gli esteri dell'acido stearico sono chiamati stearati. Come estere, l'acido stearico è uno degli acidi grassi saturi più abbondanti presenti in natura dopo l'acido palmitico. Il trigliceride derivato da tre molecole di acido stearico è chiamato stearina.

Usato

In generale, gli usi dell'acido stearico sfruttano la sua natura bifunzionale, con un gruppo di testa polare che può essere attaccato a cationi metallici e una catena non polare che conferisce solubilità in solventi organici. La combinazione porta ad applicazioni come tensioattivo e plastificante. L'acido stearico subisce le reazioni tipiche degli acidi carbossilici saturi, una notevole è la riduzione ad alcool stearilico e l'esterificazione con una serie di alcoli. Questo è utilizzato in un'ampia varietà di produttori, dai dispositivi elettronici semplici a quelli complessi.

-Come additivo alimentare

L'acido stearico (numero E E570) si trova in alcuni alimenti.

-Saponi, cosmetici, detergenti

L'acido stearico è utilizzato principalmente nella produzione di detergenti, saponi e cosmetici come shampoo e creme da barba. I saponi non sono prodotti direttamente dall'acido stearico, ma indirettamente dalla saponificazione dei trigliceridi costituiti da esteri dell'acido stearico. Gli esteri dell'acido stearico con glicole etilenico, glicole stearato e glicole distearato sono utilizzati per produrre un effetto perlato in shampoo, saponi e altri prodotti cosmetici. Vengono aggiunti al prodotto in forma fusa e lasciati cristallizzare in condizioni controllate. I detergenti sono ottenuti da ammidi e derivati ​​di alchilammonio quaternario dell'acido stearico.

-Lubrificanti, plastificanti e distaccanti

Data la consistenza morbida del sale sodico, componente principale del sapone, anche altri sali sono utili per le loro proprietà lubrificanti. Il litio stearato è una parte importante del grasso. I sali stearati di zinco, calcio, cadmio e piombo vengono utilizzati per ammorbidire il PVC. L'acido stearico, insieme all'olio di ricino, viene utilizzato per preparare i plastificanti nei tessuti di sartoria. Sono riscaldati e mescolati con potassa caustica o soda caustica. I sali correlati sono spesso usati anche come agenti di distacco dallo stampo, ad es. nella produzione di pneumatici per auto. Ad esempio, può essere utilizzato per realizzare getti da un calco in gesso o da uno stampo di scarto e per realizzare uno stampo da un originale con argilla sgusciata. In questo utilizzo, l'acido stearico in polvere viene miscelato con acqua e la sospensione viene spazzolata sulla superficie da separare dopo la colata. Questo reagisce con il calcio nel cerotto per formare un sottile strato di stearato di calcio, che funge da agente di rilascio.

Quando reagisce con lo zinco, forma stearato di zinco, che viene utilizzato come lubrificante per le carte da gioco (polvere soffiata) per garantire un movimento regolare quando soffiato. L'acido stearico è un lubrificante ampiamente utilizzato nello stampaggio a iniezione e nello stampaggio di polveri ceramiche. Viene anche usato come agente distaccante per il lattice espanso cotto in stampi di pietra.

-Utilizzi di nicchia

Essendo poco costoso, non tossico e abbastanza inerte, l'acido stearico trova molti usi di nicchia. L'acido stearico è utilizzato come additivo a piastra negativa nella produzione di batterie al piombo. Si aggiunge in quantità di 0,6 g per kg di ossido durante la preparazione della pasta. Si ritiene che migliori l'idrofobicità della piastra negativa, specialmente durante il caricamento a secco. Riduce anche l'allungamento dell'ossidazione del piombo appena formato (materiale attivo negativo) quando le piastre vengono immagazzinate ad asciugare all'aria aperta dopo il processo di formazione del serbatoio. Di conseguenza, il tempo di ricarica di una batteria secca e scarica durante il riempimento e la carica iniziali (IFC) è relativamente più breve rispetto a una batteria composta da piastre che non contengono un additivo di acido stearico. Gli acidi grassi sono componenti classici nella produzione di candele. L'acido stearico è usato come indurente nelle caramelle insieme a zucchero semplice o sciroppo di mais. Nei fuochi d'artificio, l'acido stearico viene spesso utilizzato per rivestire polveri metalliche come alluminio e ferro. Ciò impedisce l'ossidazione, consentendo di conservare le composizioni per un periodo di tempo più lungo.