Gallio

Il gallio è un elemento chimico con il simbolo Ga e numero atomico 31. Il gallio elementare è un metallo morbido, blu-argenteo a temperatura e pressione standard; allo stato liquido, invece, diventa bianco argenteo. Se viene applicata troppa forza, il gallio può rompersi concoidale. È nel gruppo 13 della tavola periodica e quindi ha somiglianze con gli altri metalli del gruppo, alluminio, indio e tallio. Il gallio non si trova in natura come elemento libero, ma come composti di gallio (III) in tracce nei minerali di zinco e bauxite. Il gallio elementare è un liquido a temperature superiori a 29,76 ° C (85,57 ° F), superiori alla temperatura ambiente, ma inferiori alla normale temperatura corporea del corpo di 37 ° C (99 ° F). Ecco perché il metallo si scioglie nelle mani di qualcuno.

Il punto di fusione del gallio viene utilizzato come punto di riferimento della temperatura. Le leghe di gallio sono utilizzate nei termometri come alternativa non tossica e rispettosa dell'ambiente al mercurio e possono resistere a temperature più elevate rispetto al mercurio. Un punto di fusione ancora più basso di -19 ° C (-2 ° F), ben al di sotto del punto di congelamento dell'acqua, è richiesto per la lega galinstan (62 - ⁠95% di gallio, 5 - ⁠22% di indio e 0 - ⁠ 16% di stagno ), ma quello potrebbe essere il punto di congelamento con l'effetto dell'ipotermia.

Dalla sua scoperta nel 1875, il gallio è stato utilizzato per produrre leghe con basso punto di fusione. Viene anche utilizzato nei semiconduttori come drogante nei substrati semiconduttori.

Il gallio è utilizzato principalmente nell'elettronica. L'arseniuro di gallio, il composto chimico principale del gallio nell'elettronica, viene utilizzato nei circuiti a microonde, nei circuiti di commutazione ad alta velocità e nei circuiti a infrarossi. Il nitruro di gallio semiconduttore e il nitruro di gallio indio producono diodi luminosi blu e viola (LED) e laser a diodi. Il gallio è anche utilizzato nella produzione di gadolinio artificiale granato di gallio per gioielleria. Il gallio è considerato un elemento tecnologico critico.

Il gallio non ha un ruolo naturale noto in biologia. Il gallio (III) si comporta in modo simile ai sali di ferro nei sistemi biologici ed è stato utilizzato in alcune applicazioni mediche, inclusi prodotti farmaceutici e radiofarmaci.