Rutenio

Il rutenio è un elemento chimico con il simbolo Ru e il numero atomico 44. È un raro metallo di transizione che appartiene al gruppo del platino della tavola periodica. Come gli altri metalli nel gruppo del platino, il rutenio è inerte alla maggior parte delle altre sostanze chimiche. Lo scienziato di origine russa di origine tedesca baltica Karl Ernst Claus scoprì l'elemento nel 1844 all'Università statale di Kazan e chiamò rutenio in onore della Russia (Ruthenia è il nome latino del russo). Il rutenio si trova solitamente come componente minore dei minerali di platino; la produzione annuale è passata da circa 19 tonnellate nel 2009 a circa 35,5 tonnellate nel 2017. La maggior parte del rutenio prodotto viene utilizzato in contatti elettrici resistenti all'usura e resistenze a film spesso. Una piccola applicazione per il rutenio è nelle leghe di platino e come catalizzatore chimico. Una nuova applicazione del rutenio è come finitura per maschere fotografiche estremamente ultraviolette. Il rutenio si trova generalmente nei minerali con gli altri metalli del gruppo del platino negli Urali e nel Nord e Sud America. Quantità piccole ma commercialmente significative si trovano anche nella pentlandite estratta da Sudbury, Ontario e nei depositi di pirossenite in Sud Africa.