Stronzio

Lo stronzio è l'elemento chimico con il simbolo Sr e il numero atomico 38. Lo stronzio, un metallo alcalino terroso, è un tenue elemento metallico bianco-argenteo giallastro che è altamente reattivo chimicamente. Il metallo forma uno strato di ossido scuro se esposto all'aria. Lo stronzio ha proprietà fisiche e chimiche simili a quelle dei suoi due vicini verticali sulla tavola periodica, calcio e bario. Si trova naturalmente principalmente nei minerali celestino e strontianite, e da questi viene ampiamente estratto.

Sia lo stronzio che la strontianite prendono il nome da Strontian, un villaggio in Scozia dove il minerale fu scoperto nel 1790 da Adair Crawford e William Cruickshank; è stato identificato come nuovo elemento l'anno successivo a causa del colore cremisi della prova di fiamma. Lo stronzio fu isolato per la prima volta come metallo nel 1808 da Humphry Davy usando il processo di elettrolisi scoperto di recente. Nel 19 ° secolo, lo stronzio era utilizzato principalmente nella produzione di zucchero dalle barbabietole da zucchero. Al culmine della produzione televisiva di tubi catodici, fino al 75% del consumo di stronzio negli Stati Uniti veniva utilizzato per il vetro frontale. Con la sostituzione dei tubi a raggi catodici con altri metodi di visualizzazione, il consumo di stronzio è diminuito drasticamente.

Mentre lo stronzio naturale (che di solito è l'isotopo stronzio-88) è stabile, lo stronzio sintetico-90 è radioattivo ed è uno dei componenti più pericolosi della ricaduta nucleare poiché lo stronzio viene assorbito dall'organismo allo stesso modo del calcio. Lo stronzio naturalmente stabile, d'altra parte, non è dannoso per la salute.