Acridine-oranje (C.I. 46005)

Acridine-oranje is een organische verbinding die dient als een nucleïnezuur-selectieve fluorescerende kleurstof met kationische eigenschappen die nuttig zijn voor de bepaling van de celcyclus. Acridine-oranje is celdoorlatend, waardoor de kleurstof kan interageren met DNA door intercalatie of RNA via elektrostatische attracties. Wanneer gebonden aan DNA, lijkt acridine-oranje spectraal sterk op een organische verbinding die bekend staat als fluoresceïne. Acridine-oranje en fluoresceïne hebben een maximale excitatie bij 502 nm en 525 nm (groen). Wanneer acridine-oranje associeert met RNA, ervaart de fluorescerende kleurstof een maximale excitatieverschuiving van 525 nm (groen) naar 460 nm (blauw). De verschuiving in maximale excitatie produceert ook een maximale emissie van 650 nm (rood). Acridine-oranje is bestand tegen omgevingen met een lage pH, waardoor de fluorescerende kleurstof in zure organellen kan doordringen, zoals lysosomen en fagolysosomen die membraangebonden organellen zijn die essentieel zijn voor zure hydrolyse of voor het produceren van fagocytoseproducten van apoptotische cellen. Acridine-oranje wordt gebruikt bij epifluorescentiemicroscopie en flowcytometrie. Het vermogen om de celmembranen van zure organellen te penetreren en de kationische eigenschappen van acridine-oranje zorgen ervoor dat de kleurstof onderscheid kan maken tussen verschillende soorten cellen (d.w.z. bacteriële cellen en witte bloedcellen). De verschuiving in maximale excitatie- en emissiegolflengten biedt een basis om de golflengte te voorspellen waarop de cellen zullen kleuren.