Chitine

Chitine (C8H13O5N)n, een polymeer met lange ketens van N-acetylglucosamine, is een derivaat van glucose. Het is een hoofdbestanddeel van celwanden bij schimmels, de exoskeletten van geleedpotigen, zoals schaaldieren en insecten, de radulae van weekdieren, koppotige snavels en de schubben van vissen en lissamphibianen. De structuur van chitine is vergelijkbaar met die van een ander polysaccharide - cellulose, en vormt kristallijne nanofibrillen of snorharen. Qua functie kan het worden vergeleken met het eiwit keratine. Chitine is nuttig gebleken voor verschillende medicinale, industriële en biotechnologische doeleinden.

Toepassingen

-landbouw

Chitine is een goede inductor van afweermechanismen van planten voor het bestrijden van ziekten. Het kan worden gebruikt als bodemmeststof of conditioner om de vruchtbaarheid en veerkracht van planten te verbeteren, wat de oogstopbrengsten kan verhogen.

-Industrieel

Chitine wordt in de industrie in veel processen gebruikt. Voorbeelden van de mogelijke toepassingen van chemisch gemodificeerde chitine bij voedselverwerking zijn de vorming van eetbare films en als additief om voedsel en voedselemulsies te verdikken en te stabiliseren. Bij processen om papier op maat te maken en te versterken worden chitine en chitosan gebruikt