Kamfer

Kamfer is een wasachtige, brandbare, transparante vaste stof met een sterk aroma. Het is een terpenoïde met de chemische formule C10H16O. Het wordt gevonden in het hout van de kamferlaurier (Cinnamomum camphora), een grote groenblijvende boom die voorkomt in Azië (vooral op de eilanden Sumatra en Borneo, Indonesië) en ook van de niet-verwante kapurboom (Dryobalanops sp.), Een hoge houtboom uit dezelfde regio. Het komt ook voor in enkele andere verwante bomen in de laurierfamilie, met name Ocotea usambarensis. Rozemarijnblaadjes (Rosmarinus officinalis) bevatten 0,05 tot 0,5% kamfer, terwijl kamferwier (Heterotheca) ongeveer 5% bevat. Een belangrijke bron van kamfer in Azië is kamferbasilicum (de ouder van Afrikaanse blauwe basilicum). Kamfer kan ook synthetisch worden geproduceerd uit terpentijnolie.

Het molecuul heeft twee mogelijke enantiomeren, zoals weergegeven in de structurele diagrammen. De structuur aan de linkerkant is de natuurlijk voorkomende (R) -vorm, terwijl het spiegelbeeld aan de rechterkant de (S) -vorm is.

Het wordt gebruikt voor zijn geur, als ingrediënt in koken (voornamelijk in India), als balsemvloeistof, voor medicinale doeleinden en bij religieuze ceremonies.

Gebruik

Het sublimerende vermogen van kamfer geeft het verschillende toepassingen.

-Kunststoffen

De eerste belangrijke door de mens gemaakte kunststoffen waren stikstofarme (of "oplosbare") nitrocellulose (pyroxylin) kunststoffen. In de eerste decennia van de kunststofindustrie werd kamfer in enorme hoeveelheden gebruikt als weekmaker die celluloid maakt van nitrocellulose, nitrocellulose lakken en andere kunststoffen en lakken.

-Afschrikmiddel en conserveermiddel

Van kamfer wordt aangenomen dat het giftig is voor insecten en wordt daarom soms als afweermiddel gebruikt. Kamfer wordt gebruikt als alternatief voor mottenballen. Kamferkristallen worden soms gebruikt om schade aan insectencollecties door andere kleine insecten te voorkomen. Het wordt bewaard in kleding die wordt gebruikt bij speciale gelegenheden en festivals, en ook in kasthoeken als kakkerlakafweermiddel. De rook van kamferkristal of kamferwierookstokjes kan worden gebruikt als een milieuvriendelijk muggenspray.

Recente studies hebben aangetoond dat etherische olie van kamfer kan worden gebruikt als een effectief ontsmettingsmiddel tegen rode vuurmieren, omdat het het aanvals-, klim- en voedingsgedrag van grote en kleine werknemers beïnvloedt.

Kamfer wordt ook gebruikt als antimicrobiële stof. Bij het balsemen was kamferolie een van de ingrediënten die oude Egyptenaren gebruikten voor mummificatie.

Vaste kamfer geeft dampen af ​​die een roestwerende coating vormen en wordt daarom opgeslagen in gereedschapskisten om gereedschap te beschermen tegen roest.

-Parfum

In de oude Arabische wereld was kamfer volgens het Parfumhandboek een veelgebruikt parfumingrediënt. De Chinezen noemden de beste kamfer 'drakenhersenenparfum', vanwege het 'doordringende en onheilspellende aroma' en 'eeuwen van onzekerheid over de herkomst en de oorsprong ervan'.

-Culinair gebruik

Een van de vroegst bekende recepten voor ijs uit de Tang-dynastie bevat kamfer als ingrediënt.  In het oude en middeleeuwse Europa werd kamfer gebruikt als ingrediënt in snoep. Het werd gebruikt in een grote verscheidenheid aan zowel hartige als zoete gerechten in middeleeuwse Arabische kookboeken, zoals al-Kitab al-Ṭabikh, samengesteld door ibn Sayyâr al-Warrâq in de 10e eeuw. Het werd ook gebruikt in zoete en hartige gerechten in de Ni'matnama, volgens een boek dat eind 15e eeuw voor de sultans van Mandu werd geschreven.

-Medicinaal gebruik

Kamfer wordt vaak toegepast als een actueel medicijn als huidcrème of zalf om jeuk te verlichten van insectenbeten, lichte huidirritatie of gewrichtspijn. Het wordt geabsorbeerd in de huidepidermis, waar het zenuwuiteinden stimuleert die gevoelig zijn voor warmte en kou, en een warm gevoel geeft bij krachtig aanbrengen, of een koel gevoel bij zacht aanbrengen. De werking op zenuwuiteinden veroorzaakt ook een lichte lokale analgesie.

Kamfer wordt ook gebruikt als aërosol, meestal door inademing van stoom, om hoesten te voorkomen en congestie van de bovenste luchtwegen als gevolg van verkoudheid te verlichten.

In hoge doses veroorzaakt kamfer symptomen van prikkelbaarheid, desoriëntatie, lethargie, spierspasmen, braken, buikkrampen, convulsies en toevallen. De dodelijke doses bij volwassenen liggen tussen 50 en 500 mg / kg (oraal). Over het algemeen veroorzaken twee gram ernstige toxiciteit en zijn vier gram potentieel dodelijk.

Kamfer heeft beperkt gebruik in de diergeneeskunde als ademhalingsstimulans voor paarden.

-Traditioneel medicijn

Kamfer wordt al eeuwenlang in de traditionele geneeskunde gebruikt, waarschijnlijk het meest als decongestivum. Kamfer werd in het oude Sumatra gebruikt om verstuikingen, zwellingen en ontstekingen te behandelen. Kamfer werd ook eeuwenlang in de traditionele Chinese geneeskunde gebruikt voor verschillende doeleinden.