Platinum

Platina is een chemisch element met het symbool Pt en atoomnummer 78. Het is een dicht, kneedbaar, ductiel, zeer niet-reactief, kostbaar, zilverwit overgangsmetaal. De naam is afgeleid van de Spaanse term platino, wat "klein zilver" betekent.

Platina is een lid van de platinagroep van elementen en groep 10 van het periodiek systeem der elementen. Het heeft zes van nature voorkomende isotopen. Het is een van de zeldzamere elementen in de aardkorst, met een gemiddelde dichtheid van ongeveer 5 μg / kg. Het komt voor in sommige nikkel- en koperertsen, samen met enkele inheemse afzettingen, voornamelijk in Zuid-Afrika, dat goed is voor 80% van de wereldproductie. Vanwege de schaarste aan aardkorst wordt er jaarlijks slechts een paar honderd ton geproduceerd, en gezien het belangrijke gebruik ervan is het zeer waardevol en het is een belangrijk edelmetaalproduct.

Platina is een van de minst reactieve metalen. Het heeft een opmerkelijke weerstand tegen corrosie, zelfs bij hoge temperaturen, en wordt daarom beschouwd als een edel metaal. Bijgevolg wordt platina vaak chemisch niet gecombineerd gevonden als natuurlijk platina. Omdat het van nature voorkomt in het alluviale zand van verschillende rivieren, werd het voor het eerst gebruikt door pre-Columbiaanse Zuid-Amerikaanse inboorlingen om artefacten te produceren. Er werd al in de 16e eeuw in Europese geschriften naar verwezen, maar pas in 1748 publiceerde Antonio de Ulloa een rapport over een nieuw metaal van Colombiaanse oorsprong dat door wetenschappers werd onderzocht.

Platina wordt gebruikt in katalysatoren, laboratoriumapparatuur, elektrische contacten en elektroden, platina-weerstandsthermometers, tandheelkundige apparatuur en sieraden. Omdat het een zwaar metaal is, leidt het bij blootstelling aan zijn zouten tot gezondheidsproblemen; maar vanwege de corrosiebestendigheid is metallisch platina niet in verband gebracht met nadelige gezondheidseffecten. Platina bevattende verbindingen, zoals cisplatine, oxaliplatine en carboplatine, worden bij chemotherapie toegepast tegen bepaalde soorten kanker.