Siliconeolie

Een siliconenolie is elk vloeibaar gepolymeriseerd siloxaan met organische zijketens. Het belangrijkste lid is polydimethylsiloxaan. Deze polymeren zijn commercieel interessant vanwege hun relatief hoge thermische stabiliteit en hun smerende eigenschappen.

Siliconenoliën worden voornamelijk gebruikt als smeermiddelen, thermische vloeibare oliën of hydraulische vloeistoffen. Het zijn uitstekende elektrische isolatoren en, in tegenstelling tot hun koolstofanalogen, zijn ze niet brandbaar. Door hun temperatuurstabiliteit en goede warmteoverdrachtseigenschappen worden ze veel gebruikt in laboratoria voor verwarmingsbaden ("oliebaden") die bovenop roerders met kookplaten worden geplaatst, en in vriesdrogers als koelmiddelen. Siliconenolie wordt ook vaak gebruikt als werkvloeistof in dashpots, natte transformatoren, diffusiepompen en in met olie gevulde kachels. Het gebruik van de ruimtevaart omvat de externe koelmiddellus en radiatoren van de Zvezda-module van het internationale ruimtestation, die warmte afvoert in het vacuüm van de ruimte.

De klasse van siliconenoliën, bekend als cyclosiloxanen, heeft veel van dezelfde eigenschappen als andere niet-cyclische siloxaanvloeistoffen, maar heeft ook een relatief hoge vluchtigheid, waardoor het nuttig is in een aantal cosmetische producten zoals transpiratiewerende middelen.

Sommige siliconenoliën, zoals simethicon, zijn krachtige antischuimmiddelen vanwege hun lage oppervlaktespanning. Ze worden gebruikt in industriële toepassingen zoals distillatie of fermentatie, waar overmatige hoeveelheden schuim problematisch kunnen zijn. Ze worden soms toegevoegd aan bakolie om overmatig schuimen tijdens het frituren te voorkomen. Als smeermiddelen gebruikte siliconenoliën kunnen onbedoelde ontschuimers (verontreinigingen) zijn in processen waar schuim gewenst is, zoals bij de vervaardiging van polyurethaanschuim.

Siliconenolie is samen met boorzuur ook een van de twee hoofdingrediënten in Silly Putty.