Tin

Tin is een chemisch element met het symbool Sn (uit het Latijn: stannum) en atoomnummer 50. Tin is een zilverachtig metaal dat karakteristiek een vage gele tint heeft. Tin is, net als indium, zacht genoeg om zonder veel kracht te worden gesneden. Als een stuk tin is gebogen, is de zogenaamde "tinkreet" te horen als gevolg van het hervormen van glijdende tinkristallen; deze eigenschap wordt gedeeld door indium, cadmium en bevroren kwik. Zuiver tin behoudt na het stollen een spiegelachtig uiterlijk, vergelijkbaar met de meeste metalen. Bij de meeste tinlegeringen (zoals peuter) stolt het metaal echter met een dofgrijze kleur. Tin is een metaal in de overgang in groep 14 van het periodiek systeem der elementen. Het wordt voornamelijk gewonnen uit het minerale cassiteriet, dat tinoxide, SnO2, bevat. Tin vertoont een chemische gelijkenis met zijn buren in groep 14, germanium en lood, en heeft twee belangrijke oxidatietoestanden, +2 en de iets stabielere +4. Tin is het 49e meest voorkomende element op aarde en heeft, met zijn 10 stabiele isotopen, het grootste aantal stabiele isotopen in het periodiek systeem, dankzij het magische aantal protonen. Het heeft twee hoofdallotropen: bij kamertemperatuur is het stabiele allotroop β-tin, een zilverwit, smeedbaar metaal, maar bij lage temperaturen verandert het in het minder dichte grijze α-tin, dat de diamantkubusstructuur heeft. Metalisch tin oxideert niet gemakkelijk in lucht.

De eerste tinlegering die op grote schaal werd gebruikt, was brons, gemaakt van 1⁄8 tin en 7⁄8 koper, al in 3000 voor Christus. Na 600 voor Christus werd puur metallisch tin geproduceerd. Peuter, een legering van 85-90% tin en de rest bestaat gewoonlijk uit koper, antimoon en lood, en werd vanaf de bronstijd tot de 20e eeuw gebruikt voor bestek. In moderne tijden wordt tin gebruikt in veel legeringen, met name tin / lood zachte soldeer, die typisch 60% of meer tin zijn, en bij de vervaardiging van transparante, elektrisch geleidende films van indiumtinoxide in opto-elektronische toepassingen. Een andere grote toepassing voor tin is corrosiebestendig vertinnen van staal. Vanwege de lage giftigheid van anorganisch tin, wordt vertind staal veel gebruikt voor voedselverpakkingen als blikjes.