Xylitol

Xylitol is een chemische verbinding met formule C5H12O5, of HO (CH2) (CHOH) 3 (CH2) OH; specifiek één stereoisomeer met die structuurformule. Het is een kleurloze of witte kristallijne vaste stof die oplosbaar is in water. Het kan worden geclassificeerd als een polyalcohol en een suikeralcohol, met name een alditol. De naam is afgeleid van het Oudgrieks: ξύλον, xyl [on], "hout", met het achtervoegsel -itol dat wordt gebruikt om suikeralcoholen aan te duiden.

Xylitol wordt gebruikt als voedseladditief en suikervervanger. Het codenummer van de Europese Unie is E967. Het vervangen van suiker door xylitol in voedingsmiddelen kan een betere gebitgezondheid bevorderen, maar het ontbreekt aan bewijs of xylitol zelf gaatjes voorkomt.

Xylitol wordt gebruikt als suikervervanger in vervaardigde producten als medicijnen, voedingssupplementen, snoepgoed, tandpasta en kauwgom, maar is geen gebruikelijke zoetstof voor huishoudelijk gebruik. Xylitol heeft een verwaarloosbaar effect op de bloedsuikerspiegel omdat het onafhankelijk van insuline wordt gemetaboliseerd. Langzamer opgenomen dan suiker, levert xylitol 40% minder calorieën dan tafelsuiker. Het is goedgekeurd als voedseladditief in de Verenigde Staten.