Oliezuur

Oliezuur, ook wel oleïne genoemd, is de belangrijkste vertegenwoordiger van de enkelvoudig onverzadigde vetzuren (18: 1). De systematische naam is (Z) -9-octadeceenzuur en het is een omega-9-vetzuur vanwege de locatie van zijn dubbele binding. Een van nature voorkomend isomeer van oliezuur is petroselinezuur, het trans-isomeer staat bekend als elaïdinezuur. De zouten en esters van oliezuur worden oleaten genoemd.

De vetzuren kunnen worden verkregen uit de overeenkomstige triacylglyceriden door alkalische verzeping door de overeenkomstige vetten of oliën te koken met basen. De verzeping zelf levert in eerste instantie hun zouten. De vrije vetzuren worden verkregen door neutralisatie met (minerale) zuren. Omdat natuurlijke vetten en oliën altijd veel verschillende vetzuren bevatten, wordt het resulterende mengsel meestal gescheiden door destillatie.

Commercieel wordt oliezuur verkregen uit talg door hydrolyse en daaropvolgende kristallisatie. Dit proces kan concentraties van ongeveer 70% opleveren, ook wel oleïne genoemd. Naast oliezuur kan dit mengsel palmitoleïnezuur, linolzuur en andere onverzadigde en verzadigde vetzuren bevatten. Door plantaardige oliën te hydrolyseren die zeer rijk zijn aan oliezuur, zoals olijfolie, Euphorbia lathyris of hoog-oleïne zonnebloemen, kunnen zuiverheden van meer dan 90% worden verkregen.

Oliezuur wordt gebruikt als bestanddeel van mengsels met andere vetzuren in variabele verhoudingen, voornamelijk voor de vervaardiging van zepen en voor de productie van oppervlakteactieve stoffen. Het gebruik ervan als smeermiddel in de textielindustrie is bewezen.