Ethylformiaat

Ethylformiaat is een ester die wordt gevormd wanneer ethanol (een alcohol) reageert met mierenzuur (een carbonzuur). Ethylformiaat heeft de karakteristieke geur van rum en is ook gedeeltelijk verantwoordelijk voor de smaak van frambozen. Het komt van nature voor in het lichaam van mieren en in de angel van bijen.

Ethylformiaat wordt algemeen erkend als veilig door de Amerikaanse Food and Drug Administration.

Volgens de Amerikaanse Occupational Safety and Health Administration (OSHA) kan ethylformiaat ogen, huid, slijmvliezen en de luchtwegen van mensen en andere dieren irriteren; het is ook een onderdrukker van het centrale zenuwstelsel. In de industrie wordt het gebruikt als oplosmiddel voor cellulosenitraat, celluloseacetaat, oliën en vetten. Het kan worden gebruikt als vervanging voor aceton; werknemers kunnen er ook aan worden blootgesteld onder de volgende omstandigheden:

tijdens het spuiten, borstelen of dompelen van lakken
tijdens de fabricage van veiligheidsglas
bij het roken van tabak, granen en gedroogd fruit (als alternatief voor methylbromide onder het quarantainesysteem van het Amerikaanse Department of Agriculture)

OSHA beschouwt een tijdgewogen gemiddelde van 100 delen per miljoen (300 milligram per kubieke meter) over een periode van acht uur als de toegestane blootstellingslimiet. Het Amerikaanse National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) beschouwt ook een tijdgewogen gemiddelde van 100 ppm over een periode van acht uur als de aanbevolen blootstellingslimiet

Ethylformiaat is geïdentificeerd in stofwolken in een gebied van de Melkweg genaamd Boogschutter B2. Het is een van de 50 moleculaire soorten die zijn geïdentificeerd met behulp van de 30 meter IRAM-radiotelescoop.