Galactose

Galactose, "melksuiker", soms afgekort Gal, is een monosacharidesuiker die ongeveer zo zoet is als glucose en ongeveer 65% zo zoet als sucrose. Het is een C-4-epimeer van glucose. Een galactosemolecuul gekoppeld aan een glucosemolecuul vormt een lactosemolecuul.

Galactan is een polymere vorm van galactose die voorkomt in hemicellulose en vormt de kern van de galactanen, een klasse van natuurlijke polymere koolhydraten.

Galactose is een monosaccharide. In combinatie met glucose (monosaccharide), door een condensatiereactie, is het resultaat de disaccharidelactose. De hydrolyse van lactose tot glucose en galactose wordt gekatalyseerd door de enzymen lactase en β-galactosidase. Deze laatste wordt geproduceerd door het lac operon in Escherichia coli.

In de natuur komt lactose vooral voor in melk en melkproducten. Dientengevolge kunnen verschillende voedingsmiddelen die zijn gemaakt met ingrediënten afkomstig van zuivelproducten lactose bevatten. Het galactosemetabolisme, dat galactose omzet in glucose, wordt uitgevoerd door de drie belangrijkste enzymen in een mechanisme dat bekend staat als de Leloir-route. De enzymen worden vermeld in de volgorde van de metabole route: galactokinase (GALK), galactose-1-fosfaat-uridyltransferase (GALT) en UDP-galactose-4'-epimerase (GALE).

Bij lactatie bij de mens wordt glucose via hexoneogenese omgezet in galactose, zodat de melkklieren lactose kunnen afscheiden. De meeste lactose in moedermelk wordt echter gesynthetiseerd uit galactose die uit het bloed wordt opgenomen en slechts 35 ± 6% wordt gemaakt van galactose uit de novo-synthese. Glycerol draagt ​​ook een deel bij aan de productie van galactose in de borst.