Fenoxyethanol

Fenoxyethanol is een kiemdodend glycolether, fenolether en aromatische alcohol die vaak samen met quaternaire ammoniumverbindingen wordt gebruikt.

Fenoxyethanol wordt gebruikt als parfum fixatief; een insectenwerend middel; een antisepticum; een oplosmiddel voor celluloseacetaat, kleurstoffen, inkten en harsen; een conserveermiddel voor farmaceutica, cosmetica en smeermiddelen; een verdovingsmiddel in de aquacultuur van vissen; en in organische synthese.

Fenoxyethanol is een alternatief voor conserveermiddelen die formaldehyde afgeven. In Japan en de Europese Unie is de concentratie in cosmetica beperkt tot 1%.

Fenoxyethanol wordt gebruikt als vervanging voor natriumazide in biologische bufferoplossingen omdat het minder giftig is en niet reageert met koper of lood. Het wordt gebruikt als verdovend middel voor vis, dat wil zeggen dat het, afhankelijk van de dosering, kan worden gebruikt om vissen te kalmeren, te verdoven of in slaap te brengen. Het wordt ook gebruikt als conserveermiddel voor vaccins in de farmaceutische industrie en zit in de meeste babydoekjes en in smeermiddelen. Fenoxyethanol wordt ook gebruikt als oplosmiddel in inkt, balpenpasta, drukpasta en stempelinkt, als fixeermiddel voor parfums en zeep en voor de productie van weekmakers en luchtverfrissers.

Fenoxyethanol wordt geproduceerd door de hydroxyethylering van fenol (Williamson-synthese), bijvoorbeeld in aanwezigheid van alkalimetaalhydroxiden of alkalimetaalboorhydriden.

Fenoxyethanol is een conserveermiddel voor het vaccin en een potentieel allergeen, dat kan leiden tot een nodulaire reactie op de injectieplaats. Het remt omkeerbaar NMDAR-gemedieerde ionenstromen. Inslikken kan bij zuigelingen het centraal zenuwstelsel en ademhalingsdepressie, braken en diarree veroorzaken, vooral in combinatie met chloorfenesine.